Феликс Феликсович Юсупов - блестящий аристократ, потом древнейшего рода. Он известен как организатор и участник убийства Григория Распутина.
Когда на свет появился Феликс Феликсович Юсупов-младший, у Сумароковых-Эльстонов уже подрастал сын Николай, и Зинаида Николаевна была убеждена, что в этот раз у нее родится дочь. Она приготовила «приданое» розового цвета и, чтобы утешить себя после рождения мальчика, до пяти лет одевала младшего сына как девочку.
Сам Феликс Юсупов отмечал:
«Этот каприз матери не прошел без влияния на формирование моего характера. Нисколько не уязвленный, я находил в этом повод для тщеславия. На улице я обращался к прохожим: „Полюбуйтесь, какая хорошенькая малышка“» .
Старший брат Феликса Николай вел светскую жизнь, полную кутежей и легкомысленных забав, к участию в которых он постоянно привлекал младшего брата.
Однажды веселая компания вместе с братьями Юсуповыми решила провести вечер у цыган. Юному гимназисту Феликсу посещать подобные места было строго запрещено. Кому-то пришла мысль переодеть его в женское платье. Младший Юсупов был хорош собой, изящен, легко двигался и после переодевания «превратился» в очаровательную красавицу. Вечер прошел прекрасно, а риск быть разоблаченным только придавал остроты ощущениям.
В своих воспоминаниях Феликс Феликсович признавался:
«Tогда я понял, что мой маскарадный костюм позволяет мне пойти куда вздумается. С тех пор я начал вести двойную жизнь: днем был школьником, а ночью элегантной женщиной».
Николай Юсупов всегда сопровождал «прекрасную незнакомку», и эта пара неизменно привлекала внимание окружающих. Всеобщее внимание льстило самолюбию юноши. «Красавицей» увлекся даже король Эдуард VII.
Вернувшись из путешествия по Европе, Юсупов решил выступить на сцене модного петербургского кабаре «Аквариум». Через много лет князь вспоминал:
«Я явился к директору „Аквариума“ в женской одежде и продемонстрировал своей репертуар. Директор был очарован. Мне заказали платье голубого тюля с серебряными блестками и головной убор из страусовых перьев. Сверх того, я надевал известные украшения матери».
Они-то и сыграли с Феликсом злую шутку. По сходству с Зинаидой Николаевной и фамильным драгоценностям его узнали друзья родителей. Случился скандал, по Петербургу поползли слухи, родители негодовали. Николай как мог, выгораживал брата, но Феликс так и не взялся за ум.
Летом 1908 года Николай Юсупов трагически погиб на дуэли. Феликс остался единственным наследником и опорой своих родителей. Смерть брата повергла юношу в депрессию: он даже думал о самоубийстве, и только мысль о горе родителей останавливала его.
В феврале 1914 года Феликс Юсупов женился на Ирине Александровне, племяннице императора Николая II. Он познакомился с ней в Крыму на отдыхе.
«Охваченный новым чувством, я понимал бедность прошлых своих приключений. Я, наконец, нашел эту совершенную гармонию, являющуюся основанием всякой истинной любви».
Ирина с осторожностью приняла ухаживания молодого человека, о «подвигах» которого была столько наслышана. Феликс заваливал девушку цветами и изысканными подарками, стараясь произвести хорошее впечатление.
Зная о скандальной репутации жениха, вдовствующая императрица и бабушка Ирины Мария Фёдоровна пожелала познакомиться с ним лично. Феликс очень волновался, но с честью выдержал испытание. Мария Фёдоровна согласилась на брак.
В марте 1915 года Ирина Александровна родила дочь, названную в честь матери Ириной.
Счастливый отец писал:
«Когда я услышал крик ребенка, я был поистине счастливейшим из людей».
Император Николай II стал крестным отцом малютки, вдовствующая императрица — крестной матерью.
После убийства Распутина Феликс Феликсович был сослан в свое имение под Курском. Позже он перебрался в Крым.
В апреле 1919 года Феликс и его семья навсегда покинули Россию и обосновались в Париже.
