Ученные выяснили, что существует определенная часть ДНК, которая блокирует способность организма быть мужского пола. На сегодняшний день исследования проводились только на мышах. Данное исследование опубликовал журнал Science. Данная находка не только объяснит явление встречающихся женских особей с набором хромосом мужского характера, но и поможет выявить способы устранения множества заболеваний. С самого начала жизни эмбриона млекопитающего работают только Х-хромосомы, т.е. женские, мужская же подключается позже, а если нет, в этом случае родится женская особь.
Мужские черты преобладают в организме благодаря гену SRY на Y-хромосоме, а также включает ген — Sox9, с помощью него формируются мужские половые органы. Биологи знали, что в этом процессе участвует один или несколько энхансеров — участков ДНК вне генов, которые не кодируют белки, но служат для того, чтобы к ним прикреплялись считывающие генетическую информацию ферменты. В генетическом коде человека около одного миллиона энхансеров, которые управляют работой 21 000 генов. Это значительно затрудняет задачу найти нужный участок ДНК. Новые исследования из Институте Фрэнсиса Крика в Лондоне основывались на применении множества способов для поиска нужных энхансеров у эмбрионов мышей.
Ученные нашли 16 кандидатов, в дальнейшем эксперименты позволили выделить из них один. Его длина — 557 нуклеотидов, он расположен в полумиллионе оснований от Sox9. Чтобы такой удаленный участок мог воздействовать на ген, в хромосоме преобразовывается специальная петля. Отключение этого энхансера делало Sox9 менее активным, из-за чего все эмбрионы с подобным изменением превращались в самок вне зависимости от набора хромосом.
Кроме основного значения, которое необходимо для того, чтобы выяснить процессы выявления пола у животных, исследований можно применить и в медицине. Около одного из 5500 ребенка с мужским набором хромосом, рождается без сформированных мужских половых органов. На данный момент причины этого нарушения в развития получается установить менее в 50% случаев. «Этот энхансер так важен у мышей, что, скорее всего, значительно влияет и на развитие человека», — говорит руководитель коллектива авторов Робин Лоувелл-Бэдж. —
Возможно, удастся применить полученные знания для того, чтобы понять и даже изменять функций половых органов (у людей)».
