На Земле есть немало мест с неземными пейзажами. Одним из них смело можно назвать Валье-де-ла-Луна (Valle de la Luna), то есть «Лунную долину» в Чили. Ее величественные безжизненные картины напоминают панорамы Марса, переданные межпланетными станциями. Не случайно Лунная долина — часть чилийской пустыни Атакама, самой сухой пустыни нашей планеты и, видимо, лучшая часть для наблюдения за ее пейзажами. Местные гиды советуют отправляться туда провожать закаты, когда небо начинает причудливо менять цвета или, особенно, в ночь полнолуния, когда в лунном свете пейзажи выглядят наиболее загадочно.
Геологически долина, окруженная холмами в полкилометра высотой, лежит на огромном пласте каменной соли. Нечастые дожди и ветер понемногу размывают и рассыпают как солевую подложку, так и минеральные наслоения над ней, образуя, порой, причудливые формы. Местные шаманы у соляных и каменных фигур могут общаться с ду́хами.
На поверхности долины есть сухие озера, покрытые тонкой корочкой соляных кристаллов. При перемене освещения они меняют свои оттенки, создавая каждый раз неповторимые картины.
Есть в долине и крупные песчаные дюны.
Лунная долина находится километрах в 13 западнее города Сан-Педро де Атакама
Лунная долина включена в состав заповедника Лос-Фламенкос (Reserva Nacional Los Flamencos, «национальный заповедник фламинго»).
Лунная долина — одна из главных достопримечательностей севера Чили. Обычно туристы совмещают «пейзажную» поездку с археологической экскурсией в деревню Тулор, где находятся одни из важнейших и древнейших памятников доколумбовой эпохи на территории Чили.
