Эта статья будет посвящена подвигу немецких танкистов. На западном фронте, американцы в основном располагали танками M4 Sherman различных модификаций. Они легко поражались немецкими танками, но не всегда. "Шерманов" было очень много, из-за чего немцам пришлось отступать. Отчасти по этой причине экипаж, о котором будет идти речь и принял неожиданное решение.
Конец марта 1945 года. Американо-британские войска подходили к городу Кёльн. Чтобы задержать противника, солдаты вермахта перешли реку Рейн и взорвали мосты. Некоторые оставшиеся в городе милиционеры и солдаты скрылись в Кёльнском соборе, не оказывая сопротивления.
Единственный кто мог задержать американцев – был экипаж танка Panzer V Panther.
Вход американских войск в Кёльн.
Войска американцев без особого отпора со стороны немцев вошли в город. Он был наполовину разрушен после бомбардировок и обстрелов. Однако, добравшись до собора, танкисты увидели неподвижную «Пантеру» на перекрёстке. Сперва экипажи «Шерманов» подумали, что танк пуст, но к их сожалению это оказалось не так.
Боевая машина внезапно развернулась к колонне из двух М4 лбом, открыв огонь.
Первый танк был пробит в лобовую часть корпуса. Выжили только наводчик и командир.
Второй танк, «Пантера» поразила в лоб башни, остановив вражескую машину.
Затем по борту немецкого танка зазвенели снаряды третьего M4 Sherman. Снаряды рикошетили один за другим, пока орудие американского танка не застыло от попадания «чёрной кошки».
Кульминация.
Бои с «Пантерой» продолжались довольно долго, пока на огневую позицию не приехал американский новейший танк M26 Pershing.
Американский танк был замечен экипажем «панзера», но было поздно. Наводчик «Першинга» открыл огонь сходу, на опережение, попав в нижнюю часть борта.
После этого, экипаж «Пантеры» начал спешную эвакуацию. По неточной информации, первым выбрался заряжающий, через кормовой люк башни. Вторым стал выбираться командир, но второй выстрел поразил танк в нижнюю часть башни.
Из танка внезапно повалил дым, из которого выбрался раненый наводчик, почти одновременно с водителем, оглушённым упав на землю. Последним из танка вылез стрелок-радист, спрыгнув за несколько секунд до третьего попадания, вызвавшего возгорание боекомплекта.
Что произошло с экипажем?
Судьба немецких танкистов достоверно не известна. Есть три версии от американских солдат, информация каждого из которых значительно отличается.
Две версии гласят о гибели экипажа. Только один из свидетелей говорил, что никто не смог выбраться, а по другой версии, выжил лишь один танкист.
По третьей версии, которая более реальная, судя по записи, экипаж выжил. Один из танкистов получил три ранения в ногу, ещё один был со страшными ожогами. Остальные получили или лёгкие ранения, или контузию.
Мои предположения.
Если объединить видеозапись из хроники и третью версию, то можно предположить, что радист и заряжающий практически не пострадали. Командир получил ранение по ногам, а наводчик был обожжён в результате второго попадания американских танкистов. Водитель же получил контузию, из-за оглушения и падения с лобовой брони «Пантеры».
В остальном, почти все версии сходятся к побегу в собор, где в результате сдачи в плен и были найдены танкисты, один из которых был в критическом состоянии (возможно наводчик).
Итог.
Не только советские солдаты оставались в одиночку против превосходящего противника. Это делали и немцы… Подобные случаи иногда встречались на восточном фронте и не редкостью были на западном.
Но всё же танкисты «Пантеры» совершили подвиг, пусть и не удачный.