Приветствую всех интересующихся оружием! В этой публикации я предлагаю рассмотреть винтовку Витуорта (Whitworth rifle).
Сконструирована винтовка Джозефом Витуортом в Великобритании, во второй половине 1850-х годов, первые испытания прошла в 1859 году. Винтовка дульнозарядная, масса 4,36 кг.; калибр 11,5 мм.; начальная скорость пули 396 м/с.; прицельная дальность 1800 метров, вес пули – 34 грамма. Винтовка являлась самой точной из существующих на тот момент образцов. Это подтверждено многочисленными военными испытаниями и соревнованиями по стрельбе, проводившимися в то время. Винтовка имела некоторые особенности конструкции, которые давали ей преимущества. Ствол винтовки был с необычной шестиугольной резьбой, по спирали нарезанной на большей части ствола.
Пуля соответственно так же была необычной формы
Такая форма пули показала отличные баллистические качества по сравнению с существовавшими тогда образцами. Благодаря точной подгонке при изготовлении ствола и пули, оказывалось минимальное трение при выстреле, пуля не деформировалась, что увеличивало скорость ее вращения. Ствол соответственно требовал более частой и тщательной очистки.
Несмотря на выдающиеся характеристики, и доказанное превосходство над другими винтовками того времени, выпущено было всего чуть более 13 тысяч штук. Удалось продать их во Францию и Конфедеративным Штатам Америки (являлись югом во время войны севера и юга в 1861-1865 гг.). Изготовление винтовки было дорогим, требовало высокой точности исполнения, которую не могли наладить во время войны в США. Поставки и без того дорогих винтовок из Англии, прерывались морской блокадой, что делало ее поистине «золотой».
Большинство винтовок были с обычным открытым прицелом, некоторое количество было снабжено настоящими оптическими, которые располагались слева от затвора относительно стрелка, а не сверху, как это принято сейчас.
Винтовка распределялась в войсках среди лучших стрелков, способных стрелять на расстояние более километра. Стрелков вооруженных такой винтовкой называли «Whitworth Sharpshooters», что можно перевести как «Уитуортские снайперы». Специализировались такие стрелки на уничтожении артиллерийских расчетов и офицеров. Пуля при полете (а это 3-4 секунды, если цель дальше 1км.) издавала характерный звук, услышав который солдаты противника предпочитали падать на землю. Многие офицеры, воспитанные на понятиях чести и достоинства, считали, что пачкать мундир, падая на землю не достойно офицера, тем более что это подразумевало трусость перед низшими чинами.
Так погибали не только офицеры, но даже и генералы. Один случай описан во всех учебниках истории касающихся описании войны Севера и Юга. Генерал-майор Джон Седжвик стыдил солдат лежащих на земле и в укрытиях под обстрелом снайпера. Стоя в полный рост, он объяснял, что попасть с такого расстояния в человека не возможно. Следующая пуля прилетела ему под левый глаз, что вызвало настоящий шок. Сразу пять снайперов заявили о том, что выстрел сделали именно они, поэтому установить личность автора выстрела не удалось.
Далее короткое (как во всех моих публикациях) видео стрельбы из винтовки Витуорта.
Видео 9 секунд.
