Каждый год время отправляет на пенсию кого-то из футбольных звезд. Удачный чемпионат мира, вероятно, лучший способ проститься со сборной – иногда пережив самый яркий миг карьеры. Чаще расставания бывают более печальными, а великий Буффон, например, вообще не квалифицировался в Россию и не сможет устроить нам прощальную вечеринку. Но грустно в какой-то момент станет в любом случае. В общем, готовим платочки, смахиваем слезы и перечисляем мастодонтов эпохи, для которых чемпионат мира в России будет последним.
Разумеется, Игорь, братья и Серега еще долго будут играть за ЦСКА вместе с правнуками, но на следующем чемпионате мира (имейте в виду, что на все предстоящие турниры отбор для России будет чуть сложнее, чем в этот раз) в воротах сборной наверняка будет другой вратарь.
Лунев, Селихов, Митрюшкин или Габулов – не суть. Ничто не изменит того факта, что Акинфеев – главный и лучший вратарь страны XXI века. Однако мифологемы вокруг Игоря – вот, что будут помнить потомки. Он в одиночку тащил на Евро, но ляпы с прошлого чемпионата мира слишком болезненны. Игорь фантастически стабилен на длинной дистанции, но его аномальная еврокубковая серия антисухарей ушла в фольклор. ЧМ-2018 в России – дома, откуда Акинфеев так и не пожелал вырваться, – главный турнир в карьере и лучший шанс обрасти такой героической славой, которую не смогут затмить даже самые вирусные мемы. Защиты у нас теперь нет. Но кто-то должен остановить Суареса, Кавани и этого чертового Салаха.
Легенде мексиканского футбола 39 – и он все реже на поле. Рафа выиграл три чемпионата, брал Лигу чемпионов, а сейчас близится к пенсии в гвадалахарском «Атласе», где когда-то начинал масштабную кругосветную экспедицию. Летом он охотно приезжал в Россию на Кубок Конфедераций и планировал привезти сюда команду на пятый чемпионат мира подряд. Вот только этой красивой истории угрожают американские власти, которые обвиняют футболиста в причастности к отмыванию денег от наркобарона. Это не арест, сам Маркес утверждает, что «Рафа ни в чем не виноват». Но санкции на посещение США и операции по счетам наложены, а мексиканские чиновники объявили, что для попадания в сборную хорошо бы сперва очистить доброе имя.
По своему влиянию и славе для народа Маркес – первый после Монтесумы. Он капитанил на предыдущих четырех ЧМ и ВСЕГДА выводил сборную в плей-офф. С его опытом Рафаэль окажется полезен, даже если будет неподвижно лежать в середине поля в паланкине и хриплым голосом выдавливать последнюю волю подбегающим на поклон партнерам. Еще остается надежда, что мексиканцы зажгут на этом чемпионате мира и напомнят всем о бессмертном величии Теночтитлана.
Гугл-помощник по запросу «Венсан Компани» сразу предлагает добавить третье ключевое слово: «травма». Вопроса о том, дотянет ли Компани до ЧМ в Катаре не стоит. Вопрос, дотянет ли Венсан до ЧМ в России. 31-летний капитан «Ман Сити» – это гибрид обоих главных персонажей триллера Шьямалана «Неуязвимый»: лысого супергероя Брюса Уиллиса, которому по плечу решить все проблемы, и стеклянного Сэмюэла Джексона. В какой ипостаси он предстанет этим летом? Сложно вообразить более совершенного защитника, чем Венсан, если представить его без вечных повреждений. Остается верить, что на пару недель у него получится литифицироваться в кремень, и мы сможем увидеть это вживую.
Тиаго Силва вернется покорять Россию со второй попытки – туда, где из воспоминаний у него только одиночество, холод и туберкулезный диспансер в Сокольниках. Врач «Динамо» Юрий Васильков спас его от смерти, распознав коварный хронический недуг и забив тревогу за пару недель до летального срока. За москвичей Силва так и не сыграл, оклемался в теплой Бразилии и вырос в лучшего защитника планеты: «Милан» после продажи Тиагиньо просто рухнул, а «ПСЖ» на фундаментальности бразильского капитана поднялся до притязаний на победу в Лиге чемпионов.
Реализовать которые, правда, пока не совсем получается. Даже с приходом Дани Алвеса, который трижды брал эту ЛЧ с «Барсой». Но с магнетизмом последователя Кафу к блестящим трофеям эти ребята еще пошумят вместе. В этом году «ПСЖ» снова соберет охапку национальных титулов – и Дани Алвес вообще станет абсолютно лучшим футболистом Вселенной по количеству выигранных трофеев.
Есть у 34-летних одноклубников еще одно незаконченное дельце. Ни один из них не вышел на поле в полуфинале ЧМ-2014, в день самого черного позора сборной Бразилии, когда немцы у них дома в Белу-Оризонти издевались над «селесао» без травмированного Неймара. Силва кусал тогда уши из-за дисквалификации, а Дани Алвес ковырялся в носу на скамейке запасных. Настало время реабилитировать честь пентакампеонов. Сетка и расклад турнира ведет Германию и Бразилию в финальную игру за медали.
Когда искусственный интеллект поработит мир, Модрич возглавит восстание как человек, способный предвидеть ситуацию за любым горизонтом вычислений. Неспроста Лука – главный церебральный актив самой «шашечной» сборной. Процент точности его передач на протяжении карьеры – под 90. И это не какая-то стоячая перепасовка с защитниками, а неустанный поиск решений в атаке и идеально исполненные стандарты. При этом сейчас у него в адресатах не только Роналду или Бэйл, но еще Карим Бензема. Ох, не зря он был в пятерке лучших претендентов на «Золотой мяч» – первым среди всех полузащитников планеты.
Однако Модричу уже 32, а к осеннему чемпионату мира в Катаре стукнет 37. Карьера трехкратного покорителя Лиги чемпионов давно удалась – осталось лишь помечтать о повторении бронзового успеха страны Шукера и Бобана.
Неспроста Аргентину назвали страной серебра: в последнее время ей достаются только вторые места. Маскерано сполна прочуствовал это на себе – он 4-кратный финалист и, соответственно, непобедитель Кубка Америки. Золото в футболке «альбичелесте» он брал лишь на Олимпиадах (зато сразу на двух). Однако Хорхе Сампаоли ценит горький опыт ветерана и вызывает его даже из посткаталонского небытия. В Китае Маске должен набрать приличные кондиции: в «Барсе» была тики-така, а там приходится бегать. Так что пару-тройку матчей он точно сыграет – и станет рекордсменом по количеству матчей за сборную, обойдя другого Хавьера – еще более вечного Дзанетти.
Кстати, в национальной команде Максерано еще и голеадор. За карьеру в сборной Хавьер наклепал в три раза больше мячей, чем за 130 с лишним матчей в «Ливерпуле», и в три раза больше, чем за 360 в «Барселоне». Ошеломительные цифры Маске должны помочь Месси взять в Москве главный трофей.
Андрес будет приносить пользу на поле даже через тысячу лет, когда превратится в смолянистое мумие, а современные футболисты начнут принимать его перед матчами в гомеопатических дозах. Его прозрачные передачи до сих пор остаются невидимыми для защитников. Осознание о цельности явления половины Хавиньесты в полной мере пришло именно в сборной Испании: золотой гол в ЮАР и титул лучшего игрока Евро-2012 тому документальное подтверждение. Иллюзиониста в команде Лопетеги – главный ветеран и хранитель стиля.
Наряду с Давидом Сильвой. 32-летний маг – тоже двукратный чемпион Европы, чемпион мира и носитель той самой спиралевидной кислоты победителей. Игрок, способный привести к титулу абсолютно любого тренера мира – от Манчини до Гвардиолы. На российских стадионах ему уготована роль примы красной «Фурии». Ну а Катар этих волшебников ждет хоть сейчас – Хави даже в пустыне заготовил им почву.
Да, этот парень еще играет. В этом году он спустя 20 лет вернулся в «Миллуолл», где начинал карьеру на Британских островах (и вывел середняк в еврокубки). В чемпионшипе легенда «Эвертона» пока играет не так часто, но сделает все, чтобы в добротной форме привезти Австралию на чемпионат мира – в четвертый раз подряд. Более ста матчей и 50 голов за сборную – неудивительно, что именно Кэйхилл первым забил за «соккеруз» на главном международном турнире. Мало того, он забивал потом и в 2010-м, и в 2014-м, а прошлой осенью его дубль стал решающим в овертайме стыков с Сирией за выход в финальную часть ЧМ-2018. Ждем вечно молодого Тима в Казани, Самаре и Сочи.
Он все-таки к нам приедет. И, конечно, сразу в Саранск. Да, от судьбы не уйдешь. И эта судьба должна воздать ему недоданное. Несколько лет назад Радамель был эталонным суперфорвардом. Казалось, что способов остановить его попросту не существует. Но: проходной матч Кубка Франции, хруст, травма – колено. Как он пахал, чтобы восстановиться после «крестов» к ЧМ-2014! Не успел. Вы же помните, как зажигал в Бразилии Хамес Родригес? Одноклубник, с которым они сыграли вместе под сотню матчей в «Порту», «Монако» и сборной. Представляете, что два из трех главных бомбардиров в истории страны сделали бы в одной связке? Сегодня, после пары лет английских мучений, Фалькао снова вышел на убийственный график в среднем три гола за каждые четыре матча. Но травмы и годы все равно в итоге победят – в России будет последняя большая охота Тигра.
Уругвайская атака, покрошившая всех в отборочной зоне КОНМЕБОЛ, точно не пощадит на чемпионате мира условного Камболова. Но скоро их самих не пощадит время. Суаресу и Кавани по 31. Хотя мегазвезды пока не загадывают далеко вперед и не дают поводов задуматься о грядущей слабости. Посмотрите на Кавани – это же скульптурная мечта Мирона и Хареса. Латинское великолепие, тень от которого придавит любого. А Суарес? Квант убийственной энергии, способный возникнуть где угодно, забить, отбить, укусить чем угодно и спасти любой матч.
Вне сомнений, они будут блистать на летних газонах России и продолжат колошматить голы за клубы. Но в стране первых чемпионов мира всегда найдутся самородки, способные затмить предшественников. Уже сейчас к основе подбирается Макси Гомес, искрящий в атаке «Сельты». Возможно, кому-то из великих чемпионов вскоре придется подвинуться. Надо успеть насладиться их игрой воочию.
Да, вполне возможно, через четыре года эти два нечеловека (гуманоид и киборг по обновленной номенклатуре Линнея) будут еще очень даже ничего. Однако Месси уже порывал со сборной после проигранного финала Кубка Америки. И недвусмысленно намекал на завершение международной карьеры, если ему не удастся чемпионат мира в России. Именно здесь будет пиковая точка его выдающейся футбольной эры.
Его и Криштиану Роналду. Любопытно, что умелая жеребьевка делает финал Аргентина – Португалия весьма вероятным. Оба давно переписали историю и навсегда закрепили за собой все мыслимые рекорды: сотни мячей в еврокубках, десятилетие на вершине, по 5 «Золотых мячей» на каждого, а дома уже не хватает физалиса, чтобы рассовать его в покрытые благородной патиной кубки. И только одного трофея нет ни у одного из них. Два сверкающих полубога одновременно удерживающие на руках золотой земной шар – поднять этот священный Грааль после очной схватки станет настоящим знамением: это они и есть.
