Солдатам муравьёв много мозга не надо - все ресурсы в мышцы!

By Geoff Gallice from Gainesville, FL, USA (EcitonUploaded by Jonkerz) [CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons

Недавнее исследование показало, что хотя солдаты кочевых муравьев рода Eciton и имеют более крупные размеры, их мозг не больше, чем у мелких рабочих и даже уступает ему. Выводы исследователей были опубликованы в журнале BMC Zoology.

В природе все продумано и мудро и это открытие — еще одно тому подтверждение.

By gailhampshire from Cradley, Malvern, U.K (Messor species.) [CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons

Ученые сравнили размеры мозга и его различных отделов с тем, какие функции выполняет та или иная каста муравьёв. Оказалось, что самые крупные особи в колонии — солдаты — выполняют лиши небольшой набор узкоспециализированных функций, и их «репертуар» поведенческих реакций очень прост и примитивен, по сравнению с мелкими рабочими. Грубо говоря: чем крупнее, тем «глупее». На самом деле функции солдат у разных видов муравьев очень узки и ограниченны: разделка и доставка добычи, хранение «в себе» запасов пищи и иногда защита гнезда от неприятеля. Солдаты обычно не являются активными фуражирами и мобилизуются на работу более интеллектуальными особями. И в целом, у большинства видов муравьёв солдаты неспособны к выполнению сложных задач, да это им и не нужно.

Логика подсказывает: раз нет необходимости решать сложные задачи, то и много мозгов не надо. Так и есть. Исследования показывают, что мозг крупных солдат не крупнее, чем у мелких рабочих. А те отделы, которые отвечают за сложное поведение и обучение, у солдат значительно меньше, чем у мелких рабочих. Почему? Ответ прост — за ненадобностью! Зачем тратить ресурсы колонии на то, что не пригодится?

By Christian Ferrer [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], from Wikimedia Commons

Интересен также и тот факт, что огромная голова солдат заполнена в основном не мозгом, а тем, что им действительно необходимо для выполнения своих функций — мышцами. Эти крупные мышцы управляют мандибулами, благодаря им солдат с легкостью перекусит пополам врага, разделает добычу на мелкие кусочки, ну или хотя-бы больно укусит, если противник слишком велик, чтобы его съесть.

Выходит, что ресурсы, сэкономленные на мозге идут на развитие мышц. Это более рационально и приносит выгоду всей колонии. Ну а муравей, «обделённый мозгами», от этого по-видимому, совершенно не страдает)