Рубрика «Фантастическая литература»: рассказ Роберта Шекли «Запах мысли» / «The Odor of Thought», 1954 г.
Человек в одиночку на незнакомой планете противостоит кровожадным хищникам, использующим уникальный орган чувств.
Правительство меньше всего заботило состояние кораблей Космической почтовой службы, главное, чтобы эти корыта доставляли корреспонденцию адресатам по всей обитаемой части галактики.
Рядовой почтальон Лерой Кливи на межзвездном «Почтолете-243» пробирался сквозь необжитое звездное скопление Пророкоугольник. В старой посудине система охлаждения не справлялась с поступлением тепла, поэтому молодой человек изнемогал от чудовищной жары, обливаясь потом.
В хвостовой части корабля Лерой выявил источник жара. Оказалось, что из-за износа топливных резервуаров произошла каталитическая реакция, расщепившая горючее, превратив его в пузырящуюся добела раскаленную субстанцию, а это грозило неминуемой детонацией.
Сообщив о случившейся поломке руководству, Лерой дотянул до ближайшей содержащей в атмосфере кислород землеподобной планеты, обозначенной в звездном справочнике под индексом З-М-22.
Не успел почтальон отбежать на сотню метров, как звездолет оглушительно рванул, ударная волна опрокинула человека, хорошенько приложив о песчаную поверхность.
Очнувшись, Лерой обнаружил недалеко от себя представителя местной фауны. Зверь формой и размерами напоминал крупного волка, огромная пасть которого скалилась, обнажая два ряда острых клыков.
Одна особенность привлекла внимание затуманенного разума человека: на голове хищника не было ни глаз, ни ушей.
Все животные в биосфере планеты З-М-22 волей эволюции лишены дистанционных органов чувств, присущих живым существам из других миров.
В борьбе за жизнь Лерой понял, что агрессивные твари, преследующие его, используют телепатию, улавливая разумные мысли и страх.
Вооруженному новыми знаниями землянину предстоит продержаться несколько суток до прибытия спасателей в окружении чудищ, желающих полакомиться человечиной.
Научно-фантастический рассказ Роберта Шекли «Запах мысли» публиковался в многочисленных сборниках фантастических произведений, выходивших в Советском Союзе и в современное время.
Рассказ «Запах мысли» можно прочитать, например, в «Сборнике научно-фантастических произведений», опубликованном издательством Штиинца (г. Кишинев) в 1987 году, общий тираж – 400000 экземпляров! Это издание есть во многих личных и общественных библиотеках. Рассказ на страницах 553 – 561.
Читайте также: Гуманно ли отдавать генетическую копию убийцы на растерзание родственникам жертвы?