Забытые миры

29 августа 1831 года Майкл Фарадей получил ток в проволочной обмотке, не подключённой к батарее. Но стрелка прибора отклонялась лишь на мгновение — когда соседнюю цепь включали или размыкали. В этом коротком движении заключалась важная разница: магнитное действие могло существовать постоянно, а электрический отклик возникал при перемене. Чтобы понять будущий генератор, сначала пришлось заметить именно эту непостоянность. Прибор сохранился в лондонском Королевском институте. Железное кольцо диаметром...

Из семи чудес света только у одного до сих пор нет адреса. Пирамиды стоят в Гизе, а где росли Висячие сады, не знает никто: в Вавилоне их следов не нашли, а вавилонские надписи о них молчат. Как чудо света могло потеряться? Самое раннее известное описание садов оставил Берос, вавилонский жрец бога Мардука. Он писал по-гречески около 290 года до нашей эры. Его книга не сохранилась, но отрывок из неё в I веке нашей эры пересказал историк Иосиф Флавий. По словам Бероса, царь Навуходоносор II возвёл при дворце очень высокие стены на каменных опорах...

До XIX века письмо часто оплачивал получатель — и сумма зависела от расстояния и числа листов. В 1840 году в Великобритании появилась маленькая чёрная наклейка с профилем молодой королевы. Почему именно она считается первой почтовой маркой мира? До реформы цена письма зависела от расстояния и числа листов, а требование заплатить часто предъявляли адресату. Отправитель не всегда заранее оплачивал пересылку. Реформаторы предложили заменить сложный расчёт понятным единым тарифом. Реформу связывают с Роулендом Хиллом...

В феврале 1825 года 33-летний художник Сэмюэл Морзе писал в Вашингтоне портрет маркиза де Лафайета, а дома, в Нью-Хейвене, внезапно умерла его жена. Когда весть дошла до него и он добрался домой, её уже похоронили. Через девятнадцать лет тот же художник отправил по проводу слова, которые долетели из Вашингтона до Балтимора за мгновения. Морзе родился 27 апреля 1791 года в Чарлстауне под Бостоном. Его отец, Джедидайя Морзе, был проповедником и географом. В Йельском колледже сын слушал лекции об электричестве, но зарабатывал портретами однокурсников и преподавателей...