Автор Вирджиния Соул

Валентина Сергеевна Архипова проработала в районной библиотеке имени Горького тридцать два года. За это время она видела разных читателей – от академиков до школьников, от домохозяек до бизнесменов. Но тот человек запомнился особенно. Он появился в один ноябрьский день. Вошёл тихо, остановился у входа, словно боясь идти дальше. Одежда чистая, но явно с чужого плеча – пальто велико, ботинки стоптаны. Седая борода аккуратно подстрижена, но руки выдавали бездомного – обветренные, с въевшейся грязью под ногтями...

Марья Ивановна Кузнецова проработала в школе сорок три года. Из них двадцать последних мучилась вопросом: что стало с Колей Семёновым? Он пришёл в её второй «Б» осенью 2001 года. Тихий, аккуратный мальчик с серьёзными не по годам глазами. Всегда в чистой, но заштопанной одежде. Всегда с выполненными уроками. Всегда молчаливый. В школе тогда ввели бесплатные завтраки для начальных классов. Каша, котлета или сосиска, чай с булочкой. Дети ели нехотя – домашняя еда вкуснее. А Коля... Марья Ивановна заметила это в октябре...

Марина Павловна проснулась в шесть утра, как всегда. Семнадцатое марта. Семьдесят третий день рождения. Она лежала в постели, прислушиваясь к тишине квартиры, и ждала. В восемь тридцать раздался звонок в дверь. – Доставка для Марины Павловны Беловой, – молодой курьер протянул знакомую длинную коробку. Белые розы. Двадцать пять штук. Как всегда. – Открытки нет? – спросила она по привычке, хотя знала ответ. – Нет, только цветы. Распишитесь, пожалуйста. Пятнадцать лет. Пятнадцать букетов белых роз. Всегда двадцать пять штук, всегда утром, всегда без подписи...

– Лен, я сегодня задержусь, – Игорь застегивал рубашку, глядя в зеркало. – Проект горит, надо доделать. – Опять? – Лена оторвалась от телефона. – Игорь, это уже третий раз за неделю! – Ну что я могу сделать? Начальство требует. Ты же знаешь, как у нас бывает. – Знаю, – она кивнула, но голос был холодным. – Приходи не слишком поздно. – Постараюсь, солнышко, – он поцеловал её в щеку и вышел. Лена смотрела на закрывшуюся дверь и чувствовала – что-то не так. Интуиция женская, она никогда не врет. Игорь стал задерживаться слишком часто...

Уведомление пришло в самый обычный вторник, в 15:42. Я стояла у плиты, помешивала борщ и думала, что вечером нужно ещё зайти в аптеку за витаминами. День как день. За окном моросил дождь, в квартире пахло укропом и чесноком. Обычная жизнь. Телефон вибрировал на столе, и я, не глядя, провела пальцем по экрану. «Операция по карте... Списание: 150 000,00 руб. Перевод на карту... Доступно: 47 329,50 руб.» Ложка выскользнула из рук и звонко стукнула об пол. Сто пятьдесят тысяч. Половина наших накоплений...