Автор Вирджиния Соул

Валентина Сергеевна Архипова проработала в районной библиотеке имени Горького тридцать два года. За это время она видела разных читателей – от академиков до школьников, от домохозяек до бизнесменов. Но тот человек запомнился особенно. Он появился в один ноябрьский день. Вошёл тихо, остановился у входа, словно боясь идти дальше. Одежда чистая, но явно с чужого плеча – пальто велико, ботинки стоптаны. Седая борода аккуратно подстрижена, но руки выдавали бездомного – обветренные, с въевшейся грязью под ногтями...

Марья Ивановна Кузнецова проработала в школе сорок три года. Из них двадцать последних мучилась вопросом: что стало с Колей Семёновым? Он пришёл в её второй «Б» осенью 2001 года. Тихий, аккуратный мальчик с серьёзными не по годам глазами. Всегда в чистой, но заштопанной одежде. Всегда с выполненными уроками. Всегда молчаливый. В школе тогда ввели бесплатные завтраки для начальных классов. Каша, котлета или сосиска, чай с булочкой. Дети ели нехотя – домашняя еда вкуснее. А Коля... Марья Ивановна заметила это в октябре...

Марина Павловна проснулась в шесть утра, как всегда. Семнадцатое марта. Семьдесят третий день рождения. Она лежала в постели, прислушиваясь к тишине квартиры, и ждала. В восемь тридцать раздался звонок в дверь. – Доставка для Марины Павловны Беловой, – молодой курьер протянул знакомую длинную коробку. Белые розы. Двадцать пять штук. Как всегда. – Открытки нет? – спросила она по привычке, хотя знала ответ. – Нет, только цветы. Распишитесь, пожалуйста. Пятнадцать лет. Пятнадцать букетов белых роз. Всегда двадцать пять штук, всегда утром, всегда без подписи...

– Лен, я сегодня задержусь, – Игорь застегивал рубашку, глядя в зеркало. – Проект горит, надо доделать. – Опять? – Лена оторвалась от телефона. – Игорь, это уже третий раз за неделю! – Ну что я могу сделать? Начальство требует. Ты же знаешь, как у нас бывает. – Знаю, – она кивнула, но голос был холодным. – Приходи не слишком поздно. – Постараюсь, солнышко, – он поцеловал её в щеку и вышел. Лена смотрела на закрывшуюся дверь и чувствовала – что-то не так. Интуиция женская, она никогда не врет. Игорь стал задерживаться слишком часто...

Уведомление пришло в самый обычный вторник, в 15:42. Я стояла у плиты, помешивала борщ и думала, что вечером нужно ещё зайти в аптеку за витаминами. День как день. За окном моросил дождь, в квартире пахло укропом и чесноком. Обычная жизнь. Телефон вибрировал на столе, и я, не глядя, провела пальцем по экрану. «Операция по карте... Списание: 150 000,00 руб. Перевод на карту... Доступно: 47 329,50 руб.» Ложка выскользнула из рук и звонко стукнула об пол. Сто пятьдесят тысяч. Половина наших накоплений...

– Кирилл, я больше не могу... – Настя сидела на диване, обхватив колени руками, лицо заплаканное, тушь размазана. – Солнце, что случилось? – Кирилл присел рядом, обнял её. – Расскажи мне. – У меня... у меня депрессия. Настоящая. Я просыпаюсь, и мне не хочется жить. Всё серое, пустое... Мне страшно, Кирюш. – Может, к психологу сходим? Я оплачу, не вопрос... – Нет, – она покачала головой, – мне нужно к маме. Она одна меня понимает. Мне надо уехать... на месяц хотя бы. Побыть там, в тишине, подлечить нервы...

– Милый, если Ирка снова позвонит – не бери трубку, – Вика красила ресницы перед зеркалом, даже не оборачиваясь к мужу. – Почему? – Денис оторвался от телефона. – Что случилось? – Да она завистливая, вот что! Видит, что у нас всё хорошо, и пытается поссорить. Лучше вообще не общайся с ней. – Но она же твоя лучшая подруга... – Была, – отрезала Вика. – Была, пока не показала свое истинное лицо. Обещай, что не будешь с ней говорить? Денис пожал плечами. – Ну ладно, если тебе так важно... А Ирина в это...

– Алло, Антош, это бабушка! У меня тут опять эта штука сломалась, компьютер твой. Приедешь сегодня починишь? Антон сидел на работе, дописывал код, и у него дернулся глаз. Это был уже пятый звонок за месяц. – Баб, а что случилось? – Да я не знаю! Включаю, а он мне какие-то буквы показывает! Ты же у нас специалист, разберешься. Приезжай вечерком, я тебе борща налью. – Бабуль, у меня сегодня планы... – Антоша, ну что ты! Мы же родные! Час делов – и свободен. Я на тебя рассчитываю, внучек! И положила трубку...

Весенний субботний день начался идеально. Я проснулась от солнечного света, льющегося в окно, потянулась и улыбнулась. Рядом спал Игорь, мой муж, с которым мы прожили три счастливых года. Он работал прорабом на стройке, я – бухгалтером в небольшой фирме. Жили скромно, но дружно, в съёмной двушке, копили на свою квартиру. Игорь был самым заботливым мужем на свете. Всегда помогал по дому, готовил завтраки в выходные, обнимал перед сном. Мы мечтали о детях, о своём жилье, о путешествиях. Жизнь казалась прекрасной и предсказуемой...

Четверг выдался на редкость удачным. Получила премию, которую не ожидала, начальник похвалил за проект, а вечером планировалась встреча с подругами. Я шла по улице и улыбалась, напевая под нос какую-то мелодию. Семь лет замужем за Денисом, и каждый день я благодарила судьбу за то, что встретила его. Мы познакомились на свадьбе общих друзей. Он подошёл первым, предложил танец. Через полгода сделал предложение. Скромная свадьба, медовый месяц в Крыму, съёмная квартира, которую мы обустраивали вместе...

– Игорь, мы серьезно должны поговорить, – Алина закрыла дверь спальни и повернулась к мужу. – Слушаю, – он отложил телефон, почувствовав неладное. – Твоя мать. Я больше не могу. Либо она съезжает, либо я ухожу. Выбирай. Игорь замер. А в соседней комнате его мама Валентина Петровна тихо сидела перед телевизором, делая вид, что не слышит. Но слышала. Каждое слово. И это был только первый удар. Началось всё полтора года назад, когда Валентина Петровна сломала шейку бедра. Ей было семьдесят два, жила одна в своей двушке на окраине...

Субботнее утро выдалось солнечным и тёплым. Я стояла у плиты, помешивая варенье из яблок, и улыбалась. Пять лет назад я вышла замуж за Максима, и жизнь наладилась. У нас была уютная двушка в новостройке, я работала в рекламном агентстве, муж строил карьеру в IT-компании. Через месяц нам предстояло узнать пол нашего первенца – я была на четвёртом месяце беременности. Варенье получалось отменным – бабушкин рецепт, с корицей и гвоздикой. Решила отвезти баночку свекрови, Людмиле Петровне. Наши отношения складывались...