Сумеречный Край

Начало Из избы донеслись тихие всхлипы Дениски, и я решил вернуться обратно. Малец слез с печи и пересел на пол рядом с лавкой, на которой лежал Потапыч. Всхлипывал и растирал кулаками по щекам слёзы и сопли, иногда кидая взгляды на тела перекрутов. – Испугался, да? – спросил я. – Мама, – прошептал Дениска, заставив меня призадуматься. Я склонился к нему и легонько тронул за плечо. – Дениска, ты чего? – Это моя мама… – выдохнул мальчик. Я оглянулся назад, на искорёженные тела. В груди похолодело от сложившейся вмиг картины...

Начало Мы со стариком переглянулись. Всякие гости к нам среди ночи заявлялись, но Пашку мы точно не ждали. Оказался ночью во время аномалии вне дома – считай, покойник. Пашка, если живой, так дома должен быть. А если к нам в дверь среди ночи ломится, то вряд ли это Пашка. – Пойду и пристрелю на всякий случай, – сказал я, делая шаг к двери. Ситуация начинала действовать мне на нервы. – Погоди, – Потапыч ухватил меня за рукав. – Не перекрут это, сам ведь понимаешь. Может, Пашка и есть? – Да откуда? – взорвался я...

Начало * Хриплый собачий вой я услышал издали. Это батин Карай надрывался. Впрочем, не батин теперь уже, а мой. Косматая жилистая зверюга, сопровождавшая меня на охоте и не знавшая страха, за последние три года малость испортилась нервами. Нет, зверя пёс по-прежнему выслеживал и дом охранял исправно (было б от кого), но в иные моменты нападала на него настоящая собачья истерика, и Карай мог драть горло часами напролёт. Я точно знал, что ничего хорошего этот вой не предвещает. – Хорош горло драть, – урезонил я пса, входя в калитку...

Этот рассказ был опубликован в сборнике "Самая Страшная Книга-2020" – А год-то будет яблочным, – заметил Потапыч, с прищуром глядя на яблони. Я даже не поднял головы, прекрасно помня, как выглядит его сад. Ветви всех деревьев как горохом обсыпаны пока ещё мелкими зелёными яблочками. Сомнительное счастье по нашим временам. Куда он их денет, всю эту прорву, что созреет в саду к концу лета? Соседям не раздашь – у всех яблони. Лет пять назад Потапыч, ушлый старикан, договорился с какими-то городскими, те к нему на машине за урожаем приезжали...