Писатель Дмитрий Кондин

Семён и Лёха сидели за стойкой в спортзале, наблюдая, как Лиза энергично раздавала указания. В зале царила праздничная суета: гирлянды висели на тренажёрах, а в углу красовалась небольшая ёлка. Лиза только что завершила подготовку к новогоднему мероприятию для клиентов. – Так, вы двое, – обратилась она к Семёну и Лёхе, подойдя ближе. – Хватит сидеть! Идите помогайте! У нас сегодня столько гостей, а вы опять без дела. – Но мы, между прочим, только что спасли город, – начал Лёха, но Семён наступил ему на ногу...

Город замирал в предновогодней суете. Витрины магазинов переливались гирляндами, по улицам неспешно прогуливались пары с подарками, а снежные хлопья кружились, добавляя волшебства в воздух. Но Семён и Лёха были далеки от праздничного настроения. Они мчались по тёмным улицам, их дыхание вырывалось облачками пара, а в ушах ещё звучали слова Чебурашки, которого они нашли брошенным на улице. Видимо, огромный Кот вдоволь наигрался с игрушкой и, когда заряд у Чебурашки кончился, просто бросил его. Семён...

Лиза, менеджер по продажам в спортзале, сидела за своим ноутбуком в уютном уголке кафетерия, попивая кофе. Её взгляд блуждал по залу, где клиенты занимались на тренажёрах, а тренеры проводили свои занятия. Продажи шли так себе, и она ломала голову, как привлечь больше клиентов. И тут её осенило. Люди любят вдохновляющие истории. Если бы она показала, как спортзал помогает менять жизнь, это точно привлекло бы внимание. Лиза быстро набросала идею: снять выпуск на YouTube, где тренеры рассказывают о своих лучших клиентах, а сами клиенты делятся своими историями успеха...

Город, в котором Семён и Лёха гонялись за директором, всегда жил по своим странным законам. Здесь люди шли по своим делам, минуя рынки, кафе и узкие улицы, но в каждом переулке можно было услышать, как кто-то шептался о таинственных исчезновениях. Никто не говорил об этом открыто, но в воздухе витало ощущение, что в декабре, когда улицы замирают в преддверии праздника, что-то тёмное начинает бродить по ночам. Сначала это были слухи. Кто-то утверждал, что видел огромную тень, скользящую между домов...

Семён и Лёха сидели на краю длинного и мрачного ряда прилавков, глядя на директора, который аккуратно ставил ведро с человеческой ленью в чёрный пакет. Это ведро, по словам Чебурашки, содержало сущность, способную сделать город полностью апатичным, погрузив людей в безнадёжное безразличие. Чебурашка, как всегда, сидел в рюкзаке Лёхи, но его светящиеся глаза внимательно следили за происходящим. – Мы не можем дать ему унести это, – сказал Семён, сжав кулаки. – Если эта штука попадёт на шабаш, город точно останется без надежды...

Семён и Лёха стояли у выхода из спортзала, поочерёдно глядя на часы и на дверь кабинета директора. Чебурашка был засунут в рюкзак Лёхи, который и так уже пух от сменки и непонятных вещей, будто у Лёхи был план на случай зомби-апокалипсиса. – Ты точно уверен, что он не заметит нас? – спросил Лёха, поправляя лямки рюкзака. – Главное – не выделяться, – буркнул Семён, глядя в коридор. – Иди спокойно, как будто просто идёшь домой. И не крути головой. Дверь кабинета открылась, и директор вышел, как всегда, в своей безупречно белой футболке...

Семён и Лёха, захватив по дороге пару капучино и пакетик с пирожками, устроились за большим столом в кафе спортзала. Свет ламп создавал уютную атмосферу, но настроение было далёким от расслабленного. И их смартфоны – вот настоящий источник тревоги. Оба углубились в ленты новостей, форумы и, неожиданно для себя, в старый паблик "Подслушано в городе". – Слушай, – заговорил Лёха, прерывая тишину. – Здесь пишут, что Галустян видел, как в его почтовом ящике появилась книга с надписью “Пятикнижие Тьмы...