Интимные моменты

Ей было двадцать. Алиса. Лучшая подруга его сестры Кати, вечно вертевшаяся у них в доме с подростковых лет. В его памяти она так и осталась долговязым подростком в мешковатых худи, с торчащими в разные стороны хвостиками и навязчивым смехом. Он, Сергей, старший на пять лет, воспринимал ее как часть интерьера, неизбежную, как пыль на книжных полках. Он уже вовсю жил своей, взрослой жизнью: работа в архитектурном бюро, съемная квартира, череда ни к чему не обязывающих романов. Разница в пять лет казалась пропастью...

Вечер встречи выпускников был как погружение в заспиртованное прошлое. Тот же актовый зал школы, пахнущий пылью, тот же занавес на сцене, только повзрослевшие лица, отчаянно пытающиеся узнать друг друга в этих чужих, обрюзгших или, наоборот, слишком подтянутых людях. Сергей пришел из чувства долга и легкого мазохизма. Он стоял у стены с бокалом теплого шампанского, наблюдая, как одноклассники, многие из которых за двадцать лет не обменялись и парой слов, теперь хлопали друг друга по плечам, кричали «Старик!» и показывали на телефонах фото детей...

Алгоритм подарил им друг друга десять лет назад. Вернее, он показал их профили друг другу, когда оба были несвободны, но, видимо, уже одиноки. Окно браузера в темноте спальни, когда партнер спит рядом, — особая, липкая форма измены, даже если это только слова. Он — «Михаил, 34, ищу интересного собеседника. Люблю Бродского и запах дождя». Она — «Анна, 29. Собеседник важнее встреч. И Бродский — это да». Они зацепились за поэта, как за спасательный трос в море скучных «привет-как-дела». Их чат стал ритуалом...

Анна застряла. Последний слайд презентации завис намертво, предательски мигая курсором на фоне синего экрана. Срок сдачи проекта — завтра в девять утра, а сейчас семь вечера, и ИТ-отдел, разумеется, уже пуст. Отчаявшись, она пролистала рабочий чат. Взгляд зацепился за имя: Максим, тот самый, что как-то за пять минут починил принтер, над которым колдовали полдня. Стесняясь, но не видя другого выхода, она написала: «Максим, извини за беспокойство. Не подскажешь, что можно сделать с зависшим ноутбуком? Совсем беда»...

Всё началось с глупого, почти смешного случая, который обычно потом вспоминают с улыбкой. Тогда же было не до смеха. Она всегда приходила к восьми. Это было её маленькое преимущество — тихий офис, пустые коридоры, кофе без очереди и час полной концентрации. В эти утренние шестьдесят минут она делала то, на что потом не хватало ни времени, ни нервов. В тот день всё шло как обычно. Она повесила пальто, поставила сумку на стол, включила компьютер — и только потом заметила: тонкая стрелка на колготках, предательски уходящая вверх от колена...