Романы о женщинах | Татьяна Гайдук | Автор ЛитРес

Солнце клонилось к закату, окрашивая частокол вокруг деревни в цвет запекшейся крови. Лада стояла на высоком берегу реки, и холодный ветер трепал подол её длинной рубахи. Внизу, в сгущающихся сумерках, шумела вода, унося куда-то прочь желтые листья. Девушка смотрела на тот берег, где темнел лес, и сжимала в кулаке маленький оберег — деревянную фигурку волка, грубо вырезанную ножом. — Лада! — окликнули её от ворот. — Отец зовет. Гости приехали. Она вздрогнула. Гости. Сваты. Сердце упало куда-то в живот, а потом заметалось, как пойманная птица...

Радмила стояла на коленях в холодной росе, а над ней возвышался Ярополк, её муж. В третий раз за утро он занёс плеть, но не ударил — лишь отшвырнул жену в сторону, как надоевшую собачонку. — Снова пусто? — рявкнул он, глядя на её плоскую грудь. — Третий год, Радмила! Третий год ты ешь мой хлеб, а чрево твоё — что пустой горшок. Завтра приведу в дом вторую жену. Молодую. Или выгоню тебя в лес, к волкам. Радмила молчала. Слова были лишними. Она знала, что во всём виновата она. Весь род Ярополка смотрел на неё, как на могильную плесень...

Радимира хоронили на третий день. Погребальный костёр ещё дымился за околицей, а Ярина уже знала: её жизнь кончена. Муж был охотником, сильным и молчаливым. Он не баловал её лаской, но пока был жив, никто не смел даже косо взглянуть на его жену. А теперь его не стало. И вместе с ним исчезла невидимая стена, которая отделяла Ярину от чужих рук. У них не было сыновей. Только дочь, пятилетняя Злата — тоненькая, светловолосая, с глазами, как у отца. По обычаю, вдова должна была уйти под руку брата мужа...