Пора собирать чемоданы

Моё знакомство с Вьентьяном началось, когда солнце уже село. С первого взгляда Вьентьяну явно не хватает столичного пафоса, так свойственного главным городам. Оказалось, что Лаос, и Вьентьян в частности, несмотря на своё азиатское и, казалось бы, густонаселенное местоположение, совсем не многолюден. По числу жителей столица Лаоса не дотягивает до Перми и Волгограда, а всё население страны едва доходит до 8 миллионов человек. И это в одном из самых густонаселенных регионов мира! Площадь же Лаоса — 236 800 км² — вполне сопоставима с территорией Великобритании или Румынии...

До недавнего времени в Лаосе не было полноценных железных дорог, если не считать семикилометровую узкоколейку, существовавшую до 1940-х годов. Этому способствовало несколько факторов: отсутствие финансирования, сложный горный рельеф, а также тот факт, что грузы и людей в основном перевозили автомобильным транспортом. Статья будет полезна тем, кто планирует путешествие "с ветерком" между городами Лаоса или Китая. В конце статьи я расскажу, как пользоваться приложением для покупки билетов, и поделюсь ещё одним интересным фактом...

Для меня переход из Таиланда в Лаос по Мосту дружбы стал не просто формальностью. Я оказался в государстве с совершенно иной политической системой — в одной из пяти существующих сегодня социалистических стран, где у власти находится коммунистическая партия. И эта разница ощущается почти сразу... В древности здесь возникло королевство Лансанг («Страна миллиона слонов»). Затем оно распалось и попало под власть Сиама (нынешнего Таиланда). В конце XIX века Лаос вошёл в состав Французского Индокитая...

Если читать Telegram и локальные чаты, кажется, что бордер-ран в Лаос — это почти лотерея: не пустят, развернут, пригрозят депортацией, отправят обратно только самолётом и ещё посмотрят так, будто ты что-то должен. Я тоже всё это прочитал. А потом просто взял и поехал — и вот как это выглядело на самом деле в конце января 2026 года. Это краткосрочный выезд из Таиланда (или любой другой страны, где работает это правило) в соседнюю страну (и обратное возвращение) с главной целью получить новый разрешительный штамп о въезде и тем самым продлить срок легального пребывания...

Мы заранее позаботились о "зимовке" и в октябре приобрели недорогие ( 27к) билеты на Пхукет на конец ноября. И что-то пошло не так. На работе в даты вылета на Пхукет внезапно возникла командировка в Милан. Ну кто мы такие, чтобы отказываться?! В тот же день сели скролить афишу Ла Скала на даты пребывания. Хотелось попасть на классические Травиату/ Аиду Джезеппе Верди, либо Тоску/ Мадам Баттерфляй Джакомо Пуччини, но у кармы были свои планы. Таинственная «Анна А.» - постановка, которая шла в тот единственный свободный вечер в Милане...