Пора собирать чемоданы

Моё знакомство с Вьентьяном началось, когда солнце уже село. С первого взгляда Вьентьяну явно не хватает столичного пафоса, так свойственного главным городам. Оказалось, что Лаос, и Вьентьян в частности, несмотря на своё азиатское и, казалось бы, густонаселенное местоположение, совсем не многолюден. По числу жителей столица Лаоса не дотягивает до Перми и Волгограда, а всё население страны едва доходит до 8 миллионов человек. И это в одном из самых густонаселенных регионов мира! Площадь же Лаоса — 236 800 км² — вполне сопоставима с территорией Великобритании или Румынии...

До недавнего времени в Лаосе не было полноценных железных дорог, если не считать семикилометровую узкоколейку, существовавшую до 1940-х годов. Этому способствовало несколько факторов: отсутствие финансирования, сложный горный рельеф, а также тот факт, что грузы и людей в основном перевозили автомобильным транспортом. Статья будет полезна тем, кто планирует путешествие "с ветерком" между городами Лаоса или Китая. В конце статьи я расскажу, как пользоваться приложением для покупки билетов, и поделюсь ещё одним интересным фактом...

Для меня переход из Таиланда в Лаос по Мосту дружбы стал не просто формальностью. Я оказался в государстве с совершенно иной политической системой — в одной из пяти существующих сегодня социалистических стран, где у власти находится коммунистическая партия. И эта разница ощущается почти сразу... В древности здесь возникло королевство Лансанг («Страна миллиона слонов»). Затем оно распалось и попало под власть Сиама (нынешнего Таиланда). В конце XIX века Лаос вошёл в состав Французского Индокитая...

Если читать Telegram и локальные чаты, кажется, что бордер-ран в Лаос — это почти лотерея: не пустят, развернут, пригрозят депортацией, отправят обратно только самолётом и ещё посмотрят так, будто ты что-то должен. Я тоже всё это прочитал. А потом просто взял и поехал — и вот как это выглядело на самом деле в конце января 2026 года. Это краткосрочный выезд из Таиланда (или любой другой страны, где работает это правило) в соседнюю страну (и обратное возвращение) с главной целью получить новый разрешительный штамп о въезде и тем самым продлить срок легального пребывания...

Мы заранее позаботились о "зимовке" и в октябре приобрели недорогие ( 27к) билеты на Пхукет на конец ноября. И что-то пошло не так. На работе в даты вылета на Пхукет внезапно возникла командировка в Милан. Ну кто мы такие, чтобы отказываться?! В тот же день сели скролить афишу Ла Скала на даты пребывания. Хотелось попасть на классические Травиату/ Аиду Джезеппе Верди, либо Тоску/ Мадам Баттерфляй Джакомо Пуччини, но у кармы были свои планы. Таинственная «Анна А.» - постановка, которая шла в тот единственный свободный вечер в Милане...

В тени знаменитого Белого храма в Чианг Рае, о котором мы обязательно расскажем, находится не менее удивительное, но куда более спокойное место — Ват Ронг Суа Тен, известный как Голубой храм. Голубой храм построен на месте старого заброшенного храма, который, по легенде, когда-то был местом обитания тигров. Отсюда и происходит его название — «Ронг Суа Тен», что переводится как «Дом танцующего тигра». Строительство современного храма началось в 2005 году и было завершено в 2016. Интересна связь этого...

Здесь почти нет массовой застройки, зато есть национальный парк Сиринат, песчаные крабы, а с ноября по февраль на берег выходят морские черепахи, чтобы отложить яйца. Но главным образом пляж знаменит как одно из лучших мест в Азии для авиаспоттинга. Речь идёт о Май Кхао. Этот 11-километровый пляж на северо-западе острова — рекордсмен по протяжённости и один из самых нетронутых. Я попал на пляж прямо из аэропорта — дорога пешком заняла 15–20 минут. Стоит учесть, что вход на территорию национального парка (куда и входит сам пляж) платный до 17:00...

Во второй половине дня, гуляя по Чиангмаю и осматривая город, я наткнулся на одну из местных достопримечательностей — Серебряный храм (Ват Сри Супхан). Внутрь в обычное время не пускали, но для оплативших вход (50 бат) специальная вечерняя церемония должна была начаться сразу после шести. Район, в котором расположен храм, официально называется Хайя, но все знают его как Валай — по названию главной улицы. Более двух столетий она является центром серебряных и лаковых ремёсел. Именно сюда в давние времена переселились мастера по серебру и лаку из района Кенгтунг (нынешняя Мьянма)...

Итак, вы в аэропорту Пхукета и ваша цель — быстро и комфортно добраться до отеля, виллы или апартаментов. Скорее всего, с вами еще и багаж, а может, и спортивный инвентарь. Классических способов добраться до нужного места на острове несколько: заранее заказанный трансфер, такси или общественный транспорт. В этом материале мы подробно остановимся на самом гибком варианте — такси, а точнее, на мобильных агрегаторах, которые изменили правила игры. Долгое время Пхукет оставался островом, куда не дошли ни Uber, ни другие крупные сервисы...

После первого дня в Чиангмае, с его суетой и новыми впечатлениями, я позволил себе неспешное утро. Начал с завтрака в одной из местных кафешек в— вполне себе уютной, с ароматом только что сваренного кофе. Выпив свежевыжатого сока и закусив вафлями с манго и апельсином, я наконец выбрался на улицу. После влажной, дневной жары Пхукета утренний Чиангмай встретил меня почти непривычной свежестью, +22 с утра! С таким настроением я отправился дальше. По дороге то тут то там попадались всевозможные тату-салоны...

Если вы вдруг оказались в культурной столице Таиланда, Чиангмае, одной из обязательных точек на карте путешествия станет священная гора Дой Сутхеп. Здесь, на высоте более километра над уровнем моря, расположен один из самых почитаемых храмов страны — Ват Пратхат Дой Сутхеп (วัดพระธาตุดอยสุเท), известный среди туристов как Храм Белого Слона. Мой путь начался у входа в городской зоопарк (чей вход выглядел весьма живописным) , куда я, доехав на мототакси, стал ожидать транспорта к храму. На улице в очередь выстроились красные тук-туки, предлагающие подъём всего за 50 THB (ок...

Вы смотрите на фотографии моря и белоснежных пляжей Пхукета и задумываетесь о том, чтобы остаться здесь не на две недели, а на несколько месяцев. Но сразу же возникает сомнение: «Разве это не дорого?». Стереотип о том, что жизнь на тропическом острове — удел миллионеров, разбивается о простую математику локальных расходов. Правда в том, что месячный бюджет на Пхукете может быть как скромнее, чем аренда квартиры в европейской столице, так и в разы превышать его — все зависит от ваших привычек и выбора...