Про животных | Истории и рассказы

Клетка стояла посреди прихожей, перевязанная синей лентой, как нелепый подарок, который никто не заказывал. А внутри сидел он — серый, с алым хвостом, и смотрел на Полину так, будто это она тут лишняя. — Здравствуй, — выдохнула Полина и поставила сумку на пол. — Ну, привет, наследство. Птица моргнула. Один раз. И отвернулась к стенке клетки с таким достоинством, словно Полина громко чавкнула в библиотеке. Дядю Гену она видела последний раз лет в шесть. Помнила огромные руки, пахнущие табаком и солью, и то, как он улыбался — широко, но всегда молча...

— Так, парни, минуту внимания. — Виталик развернул ноутбук, поймал в кадр угол кухни. — Сейчас покажу. В зуме висели четыре сонных лица. Понедельник, десять утра, планёрка ещё не началась, и все тянули кофе из кружек с надписями вроде «Не трогай, я не отвечаю за свои действия до второй чашки». — Вон, видите? В углу. Лежанка. — Виталик гордо отъехал на стуле. — Там у меня зверь растёт. Волкодав. Помесь алабая с кавказцем. По большому секрету достал, у одного человека. — А чего не видно зверя-то? — лениво спросил Костян из бэкенда...

В 12:30, минута в минуту, она садилась на подоконник второго этажа и стучала клювом в стекло. Три раза. Громко. Как инспектор пожарной охраны, который точно знает, что нарушения есть. Сергей в этот момент как раз отковыривал крышку с контейнера. Гречка с тушёнкой, остывшая, но своя. И каждый раз он вздрагивал, и каждый раз ронял пластиковую вилку, и каждый раз цедил сквозь зубы одно и то же: — Опять явилась, зараза пернатая. — Сергеич! — орали снизу, со склада, мужики, которые курили под окном и всё видели...

Анна заметила его в четверг, в начале июня. Она как раз варила вторую чашку кофе — без второй чашки иллюстрации к детской книжке никак не желали оживать — и вышла на балкон проветрить голову. На её любимом плетёном кресле, поджав под себя лапы и развалив пушистое рыжее пузо на солнце, спал кот. Огромный. Толстый. С белыми «носочками» и таким выражением морды, будто это он снимает квартиру, а Анна просто иногда заходит полить цветы. — Эээ… здравствуйте, — растерянно сказала Анна. Кот приоткрыл один глаз, оценил её, признал неопасной и закрыл глаз обратно...

Утро принесло не только запах влажной земли после ночного дождя, но и неожиданный сюрприз. Лера, заварив крепкий кофе в любимой глиняной кружке, подошла к окну. Её взгляд привычно скользнул по зелени сада, потянувшемуся к небу дымку из соседской печной трубы, а потом замер на подоконнике. Прямо на грубом деревянном брусе, аккуратно лежала круглая, блестящая латунная пуговица. Она притронулась к ней кончиком пальца – холодный, гладкий металл. Откуда? Лера приехала в эту глухую деревню всего неделю назад, спасаясь от городской суеты и, главное, от людей...

Аня сидела за своим столом, вернее, за тем, что было гордо названо "стойкой регистрации" в её крошечной ветеринарной клинике "Лапка и Хвост". От стойки до входной двери было метра два, не больше, а вся остальная площадь занимала смотровой кабинет, он же операционная, он же изолятор. В воздухе, несмотря на ежедневную уборку, витал тонкий, едва уловимый запах антисептика, смешанный с чем-то неуловимо-тревожным – запахом пустоты. Пустота была её главным клиентом последние три недели. С тех пор, как Аня, набравшись смелости и взяв кредит, открыла свою мечту в спальном районе...