Немодный писатель ● Рассказы

Долго идти не пришлось. Дойдя до второго дома, Баграт свернул прямо к нему и открыл входную дверь. Старый, покрытый копотью металл противно заскрипел, а сверху начала осыпаться пыль и мелкие кусочки штукатурки...

К великому разочарованию Насти, “книжных червей” у библиотеки не оказалось. Настя тщетно выискивала глазами хотя бы одну голову без видеотранслятора, пока к ней не пришло понимание, — они не безумцы, а явиться сюда без него, это приговорить себя...

Утренние новости словно обухом ударили Настю по голове. Велся репортаж от библиотеки, на дверях которой больше не было замка, а к самому зданию стекались жители города. Настя решила, что ей нужно туда попасть и посмотреть, что случилось. Она вышла на главную улицу и увидела группу людей без видеотрансляторов, а через пару перекрестков еще одну такую же группу. Вид у них был решительный, и она поняла, что все они идут в одном направлении — к зданию библиотеки. Она и не предполагала, что в городе столько тех, кто все еще читает книги...

— И чем ты думал, когда отдавал ей кулон? Уж явно не головой! — сердился Феликс. — Новая вакцина почти готова, мы идём на большие жертвы, а ты так себя ведешь безрассудно! Я тебя предупреждал по поводу девчонки, но нет же, ты самый умный оказался! У меня просто нет слов. Второй раз ты не сможешь убежать от Пустотников. Тогда тебе просто очень крупно повезло. — Дядя, она мне правда нравится, чисто по-дружески. Но теперь меня волнует вопрос, почему Пустотники пришли за ней? Почему не за мной? Может...

Они бродили среди стеллажей, некогда полных книг, а сейчас полупустых. Внутри Насти все сжималось от боли, когда она натыкалась на очередную прореху, или на книги, сложенные в небрежные стопки, готовые обрушиться от любого движения рядом. В библиотеке было тихо и прохладно. Стеллажи уже успели покрыться тонким слоем пыли, который осыпался мелким дождём, стоило слегка коснуться её пальцами. Настя прошла по уже знакомому маршруту, вверх по лестнице, на второй этаж, сердце стучало в радостном предвкушении...

Слова Вики о том, что библиотеку закрыли для посещений, нужно было проверить. Примерно в десять утра она вышла из дома. Выдался прохладный день, Настя поежилась, но возвращаться, чтобы переодеться во что-то более теплое не стала. Ветер гнал дождевые тучи мимо города куда-то на восток. Он разрывал плотную, серую пелену, и синие пятна становились шире и больше с каждым новым порывом. Она подумала о том, что и в её жизни добро обязательно должно победить. Библиотека останется в своём первозданном мире, а одержимость видеотрансляторами забудут, как страшный сон...

— Ну знаешь, такого я от тебя точно не ожидала! Подруга называется! — Викин голос стал для Насти полной неожиданностью. — Вика… — прошептала Настя Алику. — Везет же мне сегодня на всевозможные встречи, подумала она, собралась с духом и повернулась. Вика стояла в говорящей позе — руки сложены на груди, взгляд выражает недовольство и обиду. Рядом с ней стоит Олег. Вика подошла ближе, — Ну и как это понимать? Я, значит, звоню ей, переживаю, что она не отвечает, — возмущенно начала она, — выцепила его, — Вика резко указала на Олега, который от переживания то и дело поправлял очки...

Библиотека продолжала жить своей жизнью. Словно ничего и не произошло. Посетители флегматично бродили среди стеллажей лениво рассматривая книги. Прохладный воздух успокаивал, в нём не ощущалось ни грядущих перемен, ни скрытой угрозы. Альтаир вошёл внутрь и поёжился. Он снова надеялся увидеть Настю. Ему так нравилось дискутировать с ней на разные темы, доводя до злости, ведь когда она злилась её маленький носик забавно морщился, вызывая у него приступы умиления. Он не припомнил, когда в последний раз испытывал подобное...

Настя быстро поднималась по ступеням библиотеки. Из-за раннего визита подруги она ужасно опаздывала. Город стоял в пробке, и неожиданно раздавшийся гудок автомобиля, водитель которого потерял терпение, заставил её обернуться. В следующий миг она в кого-то врезалась. Потеряв равновесие, Настя начала падать, но сильные руки поймали её. Сумка упала на ступени, содержимое рассыпалось в разные стороны. Настя подняла голову и увидела мужчину лет пятидесяти. Серый деловой костюм сидел идеально, густые,...

Алик стоял у зеркала в ванной и осматривал ожог в форме ладони на левом плече. Краснота и отёк никак не спадали, и не удивительно, ледяные руки Пустотников всегда оставляли на нём сильные ожоги. Он коснулся воспаленной кожи пальцами и поморщился от боли...

Алик шёл по асфальтированной дороге, ярко освещенной светом фонарей. Погруженный в мысли о прошедшем дне, он напевал себе под нос незамысловатую мелодию, держа руки в карманах джинсов. Домики по левую сторону от него уже дремали, лишь в некоторых из них тускло горели ночники...

Где-то в глубине души Настя надеялась, что это будет что-то вроде танцев в детском саду, когда мальчик и девочка, на расстоянии вытянутой руки неуклюже перешагивают с ноги на ногу, словно солдатики, но когда он положил руки ей на талию и уверенно притянул к себе, она поняла, как сильно ошибалась...