Не с той лапы

Меня уволили в среду. В десять утра. Я даже не успела разозлиться. Сначала просто села в свой старенький фургон, положила руки на руль и уставилась в потрескавшийся пластик. Лариса Борисовна, наша диспетчер, сказала: «Королёва, можешь больше не выходить. Клиент сорван. Заказ потерян. Репутация испорчена. С твоей жалостливостью только голубей кормить». Я молчала. Спорить с ней бесполезно. Лариса Борисовна женщина сухая, высокая, с гладким пучком и лицом, которое видело столько споров, что новые уже не впечатляют...

Вы сидите на диване после тяжёлого рабочего дня. Ужин сгорел, шеф накричал, кроссовки промокли под дождём. А собака подходит, кладёт голову вам на колени и смотрит снизу вверх. И вы понимаете: всё в порядке. У меня две собаки. Буля, дворняга, и Матильда, крошечный йорк. Они похожи друг на друга как тепловоз и бабочка. Буля готова обниматься часами. Матильда разрешает себя гладить только когда сама захочет. Но обе самые ласковые в мире. Просто по-разному. Я часто слышу вопрос: какая порода самая ласковая? Люди хотят список, инструкцию, гарантию...

В их квартире было три комнаты и одна негласная договорённость: Вика не вмешивается. Родители ругались, она уходила. Закрывала дверь туалета, садилась на край ванны и ждала, когда стихнет. Так было три года. Кот всегда приходил следом. Родители ругались не всегда. Это важно. Были вечера, когда папа приходил с работы и они ужинали все вместе, и мама смеялась над чем-то, и папа рассказывал про коллег. Были выходные, когда ездили на дачу, жгли костёр, и всё было как должно быть. Но были и другие вечера...

Эту историю мне рассказал старый лесник. Сам уже на пенсии, живёт в деревне, держит кур и двух кошек. Мы разговорились у колодца, он закурил, посмотрел куда-то вдаль и сказал: «Был у меня случай. Хочешь, расскажу?» Я кивнула. Он рассказывал полчаса, я не перебивала. Вот эта история. Семён Петрович живёт на самом краю леса. Домик у него крепкий, из старых брёвен. Печь, дрова под навесом, вода из проруби. До соседей почти десять вёрст. Жена умерла давно, дети в городе, приезжают раз в год. Он привык один...

Эту историю я перечитывала несколько раз. Сначала не верила. А потом поверила. Потому что тот, кто жил рядом с собакой, знает: они способны на такое. Это не выдумка. Это их душа. Маленький итальянский городок Сан-Доначи. Пожилая женщина по имени Мария. И пёс, немецкая овчарка по кличке Рой, которого она подобрала в поле. Кто-то выбросил щенка. Взял и выбросил. Я каждый раз, когда читаю такое, чувствую, как внутри всё сжимается. Но эта история продолжилась иначе. Мария забрала малыша домой. И началась жизнь...