Серёга гнал свою «Газель» по трассе. Ночной мороз и утреннее солнце высушили асфальт, и можно смело держать на спидометре сотню. Сегодня у него только одна ездка — забрать груз на хлебокомбинате и закинуть в сельский магазин. Он рассчитывал быть дома к шести вечера — как раз, чтобы помочь жене подготовиться к встрече Нового Года.
Но вскоре предновогоднее везение закончилось. На хлебокомбинате образовалась очередь из таких же спешащих к новогоднему столу водил, да и у самих хлебопёков уже было праздничное настроение. В результате под погрузку он встал только в двенадцать, потом девочка в бухгалтерии ошиблась в накладной — пришлось перепечатывать, потом выяснилось, что бензина в обрез — надо заехать на заправку. На заправке стоял длинный хвост из дачников, уже предвкушавших долгие новогодние каникулы. Короче, когда он наконец выехал на трассу, было уже три часа.
Серёга сердито глядел на дорогу. Поток дачников не уменьшался. И тут он обратил внимание, что небо затянула серая пелена, солнца уже не видно и начинает смеркаться. Он достал телефон:
— Алё, это магазин? Я вам тут хлеб везу.
— Мы вас ещё утром ждали, — ответил недовольный женский голос.
— Да тут всё один к одному, — Серёга тоже был на взводе. — Вы там не уходите, меня дождитесь. Я буду подъезжать — ещё позвоню.
— Не позвоните, — возразил женский голос. — У нас вчера электрики краном вышку сотовой связи задели, телефон берёт только в самом селе. Поэтому просто подъезжайте, мы ждём.
Золочёные купола сельской церкви уже еле различались на фоне тёмного пасмурного неба, когда Серёгина «Газель» наконец остановилась у магазина. Хозяйка поджидала его на улице.
— Что же вы так долго! — опять укорила она. — Разгрузить поможете, а то у меня грузчик уже ушёл?
— Это не моя работа! — возразил Серёга и достал сигареты.
Хозяйка магазина, поняв, что рассчитывать может только на свои силы, крикнула в приоткрытую дверь:
— Лена! Иди сюда!
Из двери магазина выглянула молоденькая продавщица. Хозяйка первой взяла лоток с хлебом и скомандовала:
— Помогай!
Увидев, как девчонка чуть не уронила лоток с батонами, Серёга сердито бросил недокуренную сигарету и проворчал:
— Отойди, я сам.
Пока разгрузились, пока оформили накладные, окончательно стемнело. С чёрного неба лениво опускались редкие снежинки. Засунув бумаги в карман, Серёга поспешил к машине, но его окликнула хозяйка магазина.
— Подождите!
Она сунула ему в руки пакет, в котором угадывалась бутылка шампанского.
— Спасибо, что помогли. С Новым Годом!
— Взаимно, — в ответ буркнул Серёга и глянул на часы — половина шестого. «Газель» стала осторожно пробираться по узким сельским улочкам. На трассе было пустынно — основной поток дачников прошёл. Снег усилился, и на асфальте появился накат. Пришлось снизить скорость. Когда он отъехал от села километров пять, снег уже шёл плотной стеной, ветер усилился, началась метель. Серёга недовольно глянул на часы и достал телефон — предупредить жену. Но мобильник молчал. Связи нет — Серёга вспомнил слова хозяйки магазина.
«Газель» вздрогнула и вильнула — колёса попали в сугроб, который успела намести метель. Пришлось переключиться на вторую скорость. Дальний свет фар отражался от стены снега и только слепил. Серёга переключил на ближний, и вовремя — впереди среди снежных вихрей мелькнули красные огоньки стоп-сигналов. Остановившись, Серёга выскочил из кабины, чтобы высказать стоящему посреди дороги растяпе всё, что он о нём думает. У застрявшей в сугробе «Волги» стоял пожилой мужчина. Предваряя слова Серёги, он виновато сказал:
— Вот, застрял. Намело порядочно.
Глянув на старушку на пассажирском сиденье «Волги», Серёга сбавил тон.
— Лопата есть?
— Есть, — кивнул хозяин «Волги». — Только я после операции, копать не могу.
— Давай лопату, я сам, — вздохнул Серёга. — Потом меня пропустишь вперёд, а ты уже по моей колее.
Снег был сухой, рыхлый, и Серёга справился минут за десять. Отдавая хозяину «Волги» лопату, он предупредил:
— Далеко не убирай, ещё понадобится.
— Сейчас я чуть в сторонку сдам, — засуетился пожилой мужчина.
— Погоди, — Серёга показал на приближающиеся в снежной пелене фары. — Давай этого пропустим.
Завывая мощным движком и разбрасывая в стороны снежные волны, их машины обошёл чёрный джип.
— Давай за ним попробуем, — заторопился Серёга. — Он своим танком как раз колею пробьёт.
Он запрыгнул в «Газель» и газанул, стараясь не потерять из виду габаритки джипа. Сзади звякнул мотор тронувшейся «Волги». Справа вдоль дороги потянулась лесополоса, которая задерживала снег, и дорога была более-менее чистая. Габаритки джипа светились уже далеко, но Серёга не торопился переключаться на третью скорость. Чутьё его не подвело — огоньки впереди подпрыгнули и метнулись к правой обочине.
Подъехав ближе, Серёга понял, в чём дело — лесополоса кончилась, и на дороге образовался снежный перемёт. Джип с разгону влетел в него, его занесло и скинуло на обочину. Рядом уже прохаживался крепкий мужик в короткой кожаной куртке.
— Подтолкнёшь? — спросил он, увидев Серёгу.
— Чего я тут подтолкну?! — удивился Серёга. — У тебя машина больше двух тонн весит. Трос есть?
— А чёрт его знает! — отозвался хозяин джипа.
— У меня есть, — сзади подошёл хозяин «Волги» и протянул лопату. — Только откопать сначала надо.
Вызволение джипа из сугроба заняло почти час. Серёга глянул на часы — девять вечера. А снег всё продолжал идти.
— Я вперёд пойду, а вы за мной держитесь, — скомандовал хозяин джипа.
— Ты особо не разгоняйся, на второй иди, — предупредил его Серёга.
— Не учи учёного, — отозвался мужик, но свой джип повёл осторожно.
Так удалось проехать ещё несколько километров в сторону города. По прикидкам Серёги, оставалось ещё километров пятнадцать, а в городе дороги наверняка чистят. По чистой трассе он бы доехал минут за десять, а тут…
Вдруг раздался басовитый гудок, и у джипа замигали лампочки аварийки. Серёга затормозил и выскочил из «Газели». Хозяин джипа уже стоял на дороге и сыпал матом.
— Вон смотри, какой-то чудила машину посреди дороги бросил!
Фары джипа освещали малолитражку с погашенными фарами и габаритками.
— Там кто-то есть! — заметил Серёга.
— Сейчас я его научу, как ездить надо! — хозяин джипа решительно направился к легковушке. Из неё выскочила девушка в короткой курточке.
— Ой, а вы мне не поможете, а то у меня машина заглохла!
— Овца, тебя габаритки включать не учили?! — заорал на неё хозяин джипа.
— Лопата нужна? — сзади подошёл хозяин «Волги». Серёга вздохнул и протянул руку.
— Дай мне! — оттолкнул его хозяин джипа. — Ты пока погляди, что у неё с машиной.
— А там дальше дорога свободна? — спросила девушка, показав в сторону, откуда приехала их небольшая автоколонна.
— Ты куда собралась?! — закричал хозяин джипа. — Понравилось в сугробе ночевать? К утру в ледышку превратишься! Сейчас откопаем — разворачивайся и за нами пристраивайся.
А время летело незаметно. Серёга глянул — уже двенадцатый час. Неужели Новый Год придётся встречать в кабине? Ведь как встретишь — так и проведёшь. Их увеличившаяся колонна продолжала упорно пробиваться через снежные заносы, которые казались бесконечными. Серёга время от времени отрывал взгляд от габариток джипа и косился в зеркало заднего вида — все ли на месте, не отстали?
Снова раздался басовитый гудок джипа, но он скорость не снизил. Чего тогда сигналил? Серёга глянул вдаль и вздохнул с облегчением — вдалеке через ослабевающую метель сверкали маячки машины ДПСников. На перекрёстке уже работала техника дорожников, сгребая снег на обочину. Дорога на город была свободна. Джип подъехал к полицейской машине и остановился. Следом подтянулись и остальные машины. Из своей машины вышел ДПСник.
— Как вы смогли проехать? — удивился он. — Всё в порядке, помощь не нужна?
— Всё пучком, командир! — бодро отозвался хозяин джипа.
— Ну что, давайте прощаться? — спросил хозяин «Волги», держа в руках ставшую ненужной лопату. Серёга и девушка из малолитражки молчали. За эти несколько часов все они уже как-то сроднились, хотя так и не успели познакомиться.
— Погодите, — остановил его хозяин джипа. Он распахнул дверцы своей машины и включил радио на полную. Раздался звон курантов — наступил Новый Год.
— Первый раз встречаю Новый Год трезвым, — признался хозяин джипа.
— А я первый раз не дома, — добавила от себя девушка.
Хозяин «Волги» молча улыбнулся. Серёга спохватился и достал телефон. К счастью, здесь связь работала. Жена отозвалась на первом гудке:
— Ты где шляешься? У тебя всё нормально?
— Нормально! — ответил Серёга. — Я тут Новый Год встречаю.
— С кем? — с подозрением спросила жена.
Серёга оглядел попутчиков.
— С хорошими людьми!
---
Автор рассказа: Дмитрий Леонов
---
Самые близкие
Нет, Ольга не плакала. Она вообще редко плакала. Слезы не для таких, как Ольга. Кукситься и рыдать могут другие, типа Юленьки. Мягкие, миленькие, беленькие и пушистые. Как комнатные собачки. Их очень любят, их часто тискают, берут на ручки и трепетно заботятся о них: покупают дорогую еду, дорогие игрушки, возят к врачу и повязывают бантики на шелковистую шерстку.
Юля всегда казалась Ольге слабой, беспомощной, наивной. Совсем не похожей на Ольгу. Та, в отличие от Юли, была типичной «бабой-конь». Или «бабой-бык». Я и лошадь, я и бык, я и баба и мужик… Она, высокая, как гренадер, широкоплечая, большая, не из-за лишнего жира, а из-за крепких костей и мышц, о «замуже» не смела даже мечтать. Такой вот уродилась лошадью. Мама страдала: вроде бы в семье таких богатырей отродясь не бывало – в кого? Отец ревновал маму: от кого девку прижила?
Ревновать ревновал, а потом присох к дочери. Относился к Ольге, как к… сыну. А что? Живут в селе, работы тяжкой хватает. Одних дров на две зимы вспотеешь заготавливать. А с Ольгой никаких проблем. Сильная, здоровая. Послушная и спокойная. Парень бы брыканул еще, не бате помогать, а с дружками смылся бы гонять на мотоциклах. А дочка никаких проблем не доставляла: в лес, так в лес. В огород, так в огород. Сарай новый строить – так строить.
- Ты что на девочку такие тяжести взваливаешь, ирод? – кричала в сердцах жена, - она же родить потом не сможет!
- Тяжести! Ты, Люба, как скажешь, так будто в воду п*рнешь! Да это не девка, а комбайн! Она тебе, если кто осмелится, танк родит и не заметит!
- Если кто осмелится… А кто осмелится? У нас в поселке и ребят таких нет, чтобы хоть до плеча Ольге доставали! – сомневалась мать.
- Россия большая. С чего бы ей в глуши нашей сидеть? Вон, пускай на будущий год в техникум поступает. Пойдет в спортсменки, в культуристки какие… А может, ее манекенщицей возьмут? Манекенщицы – дылды! – возражал отец.
- Манекенщицы – тощие дылды. А наша – в теле!
Разговоры заканчивались спорами и ссорами.
Ольга понимала тревогу родителей. Какая из нее манекенщица? В ней весу добрый центнер! И даже, если она будет на одной воде сидеть, так… Худая корова – это не газель. Да и не хотелось Оле идти в манекенщицы. Ерунда какая-то. Манекенщица… Кому она нужна? Вот если бы воспитателем стать в ясельках.
Оля обожала маленьких детей. От них вкусно пахло. И сами малыши – пухленькие, хорошенькие, беззащитные. Оля с малых лет с ребятней возилась, и они вечно липли к ней, как первоклассники к дяде Степе. Она давно лелеяла в себе мечту о поступлении в педучилище и старательно училась, хоть и давалось это ей нелегко. Как правило, большие и спокойные люди не отличаются быстротой ума. Они не глупы, просто до них дольше доходит. Им нужно чуть больше времени, чтобы решить задачку или написать сочинение.
Но окружающие считают их тугодумами, поэтому Ольга все никак не могла выпутаться из троек. Но если с успеваемостью у Ольги были проблемы, то с упорством – совсем наоборот. Она наметила себе цель и шла к ней. К девятому классу она выбилась в твердые хорошисты, благодаря упорному труду и прилежанию.
Несмотря на вопли родителей, она подала документы в районное педучилище. Ей не верили. Над ней посмеивались. Но Оля, толком не спав по ночам от бесконечной зубрежки, сдала экзамены на четверки и дотянула до нужного количества проходных баллов, благо, что педагогические училища не имели жестких рамок, это ведь не московские ВУЗы.
Осенью она без сожаления покинула родной поселок, закинув на плечи веревку с подвязанными тяжелыми баулами. Явившись в общежитие, поселилась в комнате, где уже обитали две девочки, настоящие заморыши, со страхом глядевшие на молчаливую богатыршу, по воле судьбы оказавшуюся еще и однокурсницей.