Сопротивляться было бесполезно, колдун сильнее, да и злить его лишний раз не хотелось. Я отпустила спинку кровати, и тут же он потащил меня прочь из комнаты. Похоже, Павел видел в темноте не хуже Лавра, а вот я боялась упасть, постоянно цепляясь за порванный линолеум. Мне было больно от его рук, но я стоически терпела, лишь мысленно молилась Богу о своем спасении.
У лестницы я вскрикнула, потому что колдун подхватил меня на руки и понес вниз. Он завернул в гостиную, и мне стало ясно, куда он меня хочет спрятать. В подземелье с идолом!
- Я не хочу туда! – крикнула я, пытаясь вырваться. – Не нужно!
- Ничего с тобой не случится! Посидишь там пока я не разберусь с этими проклятыми зверями! – рявкнул Павел, а потом угрожающим тоном добавил: – Не зли меня!
Я замолчала, понимая, что нужно взять себя в руки. Паника мне не помощница.
Павел разбил стену и одним рывком распахнул дверь, после чего я ощутила знакомый запах сырости и плесени. Мне было страшно до одури, казалось, что должно обязательно что-то случиться в этих пропитанных злом стенах. Оно ждало.
Колдун поставил меня на пол и сказал, опаляя горячим дыханием щеку:
- Не старайся выйти отсюда. Все равно ничего не получится. Просто сиди здесь и жди меня. Поняла?
Но ответа на свой вопрос он похоже не ждал.
Я услышала удаляющиеся шаги, а потом звук закрывающейся двери. Темнота и тишина окутали меня плотным покрывалом, от тяжести которого не хватало воздуха.
Господи, помоги мне… я не могу… не могу здесь находиться!
И тут со стороны ниши, где когда-то стоял идол, послышался странный звук. Это было, похоже, как будто кто-то пытался подняться на ноги, шаркая и шлепая босыми ногами.
- Кто здесь? – заикаясь, спросила я в темноту. – Ответьте!
Звуки прекратились, но я чувствовала, что ЭТО притаилось, наблюдая за мной. А что если это идол? Что если он ожил?
Звуки возобновились и стали как будто ближе. Не в силах больше терпеть ужас, охвативший меня, я на ощупь пошла к выходу из подземелья, расставив руки. Где-то впереди должны были быть ступеньки. Вот же они!
Но дверь естественно оказалась закрыта. А чего я ожидала, что Павел оставит их открытыми? Глупо.
Что-то шло в мою сторону. Оно периодически замирало, но потом снова шлепало по каменным полам.
- Помогите! – я заколотила в двери что есть мочи, не чувствуя боли. – Пожалуйста! Помогите! Кто-нибудь!
От страха мне стало нечем дышать, все тело превратилось в ледяную глыбу, а перед глазами плавали разноцветные круги.
И тут дверь распахнулась. Да так неожиданно, что я чуть не упала.
- Инга, поднимайся! Быстрее!
Меня не нужно было просить дважды. Я вскочила на ноги и отбежала от двери как можно дальше. Только потом дошло, что меня кто-то выпустил из жуткого места. Но кто это?! Голос был похож на...
- Нужно закрыть дверь, помогите мне! – крикнула Галатея Витольдовна. – Зло, которому поклоняется Павел, тоже проснулось!
Я бросилась к ней, мельком подумав, что ведьма удивительным образом выздоровела и теперь двигалась как молодая женщина.
Мы тянули дверь на себя, но ее словно кто-то держал с той стороны. Шлеп-шлеп… шлеп-шлеп… Жуткие звуки приближались. Жуткое, утробное рычание прозвучало тихо, но от него сердце убегало в пятки, а душа сжималась в тугой узел.
- Сильнее! – закричала ведьма. – Тяни сильнее!
Но у нас ничего не получалось. Дверь не двигалась с места.
- Нужно прочесть заговор, но из моих уст он не подействует! Я-то сама злу продалась, поэтому и сдержать его не могу! – ведьма шумно выдохнула. – Возьми мою руку и повторяй слово в слово! Надолго заговор зло не задержит
Я уже не знала, что мне делать. Не знала что правильно, а что нет и, схватив Галатею Витольдовну за руку, стала повторять за ней.
- Уходи, Дьявол, из тела и дома, убирайся из углов, дверей и очага моего. Нет тебе здесь ни места, ни чести. Мой дом - для креста Господня, для Матери Божьей, Пречистой Богородицы, для всех святых Церкви православной. Выходи, ирод окаянный, из тела, из дома, из души моей. Не вовлекай меня в свои дела коварные , не подходи к дому моему, оставь тело мое. Место тебе в преисподней. Мне по нраву сила Божественная да ангелы светлые. И нет ничего тверже, чем слово мое! Аминь! Аминь! Аминь!
Дверь словно толкнули в нашу сторону, и она захлопнулась, откидывая нас в сторону.
- Уходим отсюда! – ведьма резво поднялась, дернула меня с пола и потащила в гостиную. – Он скоро выберется!
- Кто это, он? – я еще не отошла от Павла, а тут еще какое-то злобное чудо в перьях.
- Древний темный божок, - проворчала Галатея Витольдовна, беря подсвечник, с горящими свечами. – Нам нужно продержаться до утра.
- А как же колдун?
- Думаешь ему сейчас до нас? – хмыкнула ведьма, не переставая тащить меня вперед.
В этот момент раздался вой, рык, а потом животное жалобно заскулило. Слух снова резануло грозное рычание, после которого по лесу пронесся шум, заглушая даже шелест дождя.
- Что это? – я испуганно остановилась.
- Война, - прошептала ведьма. – Не на жизнь, а на смерть.
Значит где-то там, под ливнем, в мрачной темноте Лавр сражается с Павлом.
- Чего ты застыла?! – старуха дернула меня за руку. – Времени нет на сопли!
- Вот только вы мне не друг, а скорее наоборот, - огрызнулась я, но все же пошла дальше. – Доверия к вам нет.
- Так у тебя выбора нет. Или доверяй или пропадай.
Просто отлично.
Все старики собрались в комнате Галатеи Витольдовны. Они молчаливо сидели вокруг стола и как только мы вошли, поднялись. Наташа и Олеся тоже были здесь.
- Инга! Как же хорошо, что ты здесь! – Олеся бросилась ко мне. – Я так переживала!
Мы стояли напротив угрюмых жителей «Последнего пристанища» и напряжение между нами все нарастало.
- Прости нас, - наконец сказала тетя Клава, подойдя ближе. – Чего уж Ваньку валять.
- Прости, прости, прости… - забубнили остальные. – Прости, ради Бога…
Простить такое было конечно сложно, да и доверие у меня к ним не появилось, но Галатея Витольдовна сказала верно: «Или доверяй, или пропадай».
- Ну ладно… И какой ваш план? – я внимательно посмотрела на них. – Я так понимаю, он у вас уже есть?
- Мы должны сдержать то, что лезет снизу, а волки сами справятся с Павлом, - сказала Галатея Витольдовна, а потом повернулась к старикам: – Время пошло на минуты. Клава, давай своих куколок!
- Несу, несу! – старушка помчалась в свою комнату и вернулась с мотанками. – Давайте-ка развесим их по углам, по окнам и обязательно на двери!