Алексей Иванович потушил свет, приведя сына и гостью в гостиную. Зажёг свечи. Такая обстановка и полная тишина располагали к откровенности.
Мужчина попросил принести горячего чаю и чего-нибудь сладкого. А когда стол был уставлен вкусностями и чай дымился в чашках, он усадил ребят.
По всему было видно, что все это было неслучайно. Алексей Иванович готовился к откровенному разговору, и ему важна была такая атмосфера.
(Ссылка на начало и продолжение - в конце главы.)
Но Ирина, усевшись за стол, чувствовала себя неловко. А еще усталость валила с ног, не давало покоя ощущение то жара внутри, то озноба.
На память приходили какие-то обрывки фраз, сказанных разными людьми. И от этого было еще некомфортнее.
Егор, который все это время был увлечен Ирой, тоже вдруг притих. И задумался. Если у него есть родная сестра, может, мать у них одна?
Раз она жива, почему до сих пор не свиделись? Что скрывал все это время отец, в честности которого он не сомневался…
Алексея Ивановича не смущало присутствие совершенно постороннего человека. Ира не просто была знакома с его дочерью.
Девушка задала вопросы и предъявила ему претензии, на которые ему сейчас и придется ответить, ничего не утаивая.
Поэтому и был откровенен, начав свой подробный рассказ не о своей молодости, в которой учился, любил, женился.
*****
- Вот, Ира, я ответил на ваш вопрос насчет того, что закатывал балы, пока моя дочь бедствовала? – спросил мужчина, рассказав, откуда сегодня вернулся.
- Все это время, как мог, поддерживал дочь. Она и знать не знала об этом.
- А что же вы не показывались ей на глаза, почему не забрали? – поинтересовалась Ирина.
- Это долгая история. Не забрал, потому что не смог. Но не оставил. Кто знал, что мать будет распоряжаться алиментами именно так, а не иначе…
- Обнаруживать себя боялся. Боялся, что не поймет и не простит. Ну, а когда сообщили о рождении внука, дальше прятаться было уже некуда.
*****
Алексей Иванович рассказал о том, какой подарок для дочери и внука подготовил. Ведь с дня на день Верочка поселится в новой квартире.
- Там будет хорошо и ей с малышом, и еще с одним прекрасным человеком, который с детства опекал ее и привил любовь к музыке, дал путевку в жизнь…
- Я видела этого человека, - сказала девушка, улыбаясь. – Она – настоящая. Штучный экземпляр. Сейчас таких не делают.
Алексей Иванович с уважением посмотрел на девушку, и перевел взгляд на сына.
*****
Тот, задумчиво поглаживая подбородок, смотрел на отца. Сейчас ему открылось очень много такого, о чем он не подозревал.
Но вопросов становилось все больше. Задавать их в присутствии Ирины было неловко. Но и не задать нельзя.
Алексей Иванович догадывался, о чем сейчас думает Егор. На него свалилось слишком много новой информации, которую скрывал отец.
Мужчина подлил всем горячего чаю, и стал ждать вопросов. Их не было. Ирина вообще прикрыла веки. А Егор сидел, уставившись в блюдце.
- Нелегко, конечно, но чувствую, что без этого не обойдется, - сказал, вздохнув, мужчина. – Я понимаю, о чем ты хотел меня спросить, сын…
- Да, Верина мама жива. Но она не твоя мама. А где же твоя?
Алексей Иванович посмотрел на Егора. А тот все ниже опускал голову.
*****
- Нет ее, давно нет, мой дорогой, - грустно сказал мужчина. - Ты бы хотел знать, почему так случилось?
Тут Ирина, которая чуть не уснула, разомлев от вкусного чая, широко раскрыла глаза и посмотрела на молодого человека.
Конечно, он хотел знать. Ведь мало что помнил из своего детства. Точнее того, что было связано с той, которая, как он полагал, была его мамой.
Смутные воспоминания были почти начисто затерты. Ведь мальчиком постоянно занимались другие женщины, няни.
- Твоя мама мужественно боролась за жизнь. Больше всего не хотела оставлять тебя одного, она тебя очень сильно любила и лелеяла.
- Но все усилия самых лучших врачей из самых крутых клиник не принесли ожидаемого выздоровления. Они просто слегка затормаживали процесс…
Алексей Иванович замолчал. Сейчас надо было найти слова, которых он боялся все эти годы, ожидая вопросов от сына.
*****
- Ты сказал, что встретил маму, когда я у нее уже был… - тихо спросил Егор.
Алексей Иванович готовился к таким вопросам все эти годы. И даже был благодарен сыну, что тот его задал. Сам бы не начал…
- Да, сынок, ты у нее уже был на тот момент, - проронил мужчина.
- И я для тебя... И ты меня…
- Да, я не мог тебя бросить. Ты был слишком мал, и называл меня папой… - ответил Алексей Иванович.
- Почему вы не женились еще раз? – встряла в диалог Ирина. – Ведь у Егора была бы мать. Пусть приемная, но была бы, заботилась о нем!
*****
Девушка запальчиво сказала эти слова. Ведь она при живом отце и матери была наполовину сиротой.
А теперь, после gибеlи бабушки с дедушкой, которые стали ей настоящими родителями, стала полной сиротой.
Ей сейчас, как никогда, хотелось ласки хотя бы и от чужих людей...
- Тяжело было сначала, а потом, когда Егор стал подрастать, стало проще, - ответил мужчина.
- Чужая женщина, мачеха, никогда не дала бы ребенку того, что смог дать я, пусть и неродной ему…
*****
Егор был грустен. Но после последних слов отца, взял его руку и прижал к своей щеке.
- Нет, пап, ты еще какой родной, роднее не бывает, - сказал он. – И вообще, ты самый лучший!
(Продолжение будет.)
Переход на главы 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24