Алексей Иванович, посмотрев с удивлением на пассажирку сына, широко раскрыл глаза.
Чего хочет эта девочка? Почему интересуется? Почему так отреагировала?
- Вы спрашиваете, как зовут девушку, изображенную на снимке? А ведь мы, в том числе мой сын, понятия не имеем – как зовут вас, милое созданье…
Девчонка недовольно поджала губы.
(Ссылка на начало и продолжение - в конце главы.)
- А что вам от имени моего? Ну, Ира я, Ирина. Что дальше? – нехотя, с гонором пробурчала девушка.
- Ну, вот, теперь будем знакомы, - довольно сказал именинник. – Все услышали? Прошу любить и жаловать.
- За что ее любить? – вдруг раздалось в помещении.
Все оглянулись. На входе, подняв одну руку вверх, а другой опираясь на дверной проем, стояла Татьяна.
Видно было, что ей уже не следует наливать.
- За то, что женихов чужих сманивает, а? – продолжала женщина, нагнув голову вперед, будто собралась бодаться.
- За то, что взялась из ниоткуда, и все внимание к себе привлекла всего лишь одним вопросом?
*****
Гости понимающе поглядывали друг на друга и на виновника торжества. А тот, не смутившись ни на секунду, пригласил всех к столу.
- Ну, девушка, вы не промах, - сказал Егор, оказавшись рядом с Ирой. – Вы всегда вот так, ярко и бурно, живете?
- Я виновата, что ли, что вы меня облили дорожной грязью, а теперь меня поливает желчной грязью ваша несостоявшаяся теща? – отреzала девушка.
Она вела себя независимо. В сторону обидчицы не смотрела. Выглядела, впрочем, озабоченно. Ее что-то беспокоило.
- Странно, почему твой отец не сказал имени. А… может, ты в курсе, как зовут твою сестру? – спросила девушка.
- Ну, вам не угодишь, - в тон ей сказал Егор. – Нет, не в курсе. Я же вместе с вами узнал эту новость, которая стала неожиданностью.
Молодой человек взял за локоть Иру, и подошел к отцу, который оживленно разговаривал с кем-то. Фотографии у него в руках не было.
*****
Вечер пролетел быстро. Больше ничего ординарного не случилось, кроме выпада Татьяны и сообщения о том, что у именинника есть и дочь, и внук.
И гости, обсуждая эти моменты, быстро разъехались. Остались только Алексей Иванович, Егор, Ирина и Татьяна со Светланой, которая жеманно мяла в руках носовой платочек.
Девушка ждала, когда из дома уберется выскочка, которая испортила все, нарушила их с матерью планы.
Но та, похоже, не собиралась никуда. Усевшись на диванчике с Егором, разговаривала с ним оживленно.
Ирина, дождавшись, когда гости разъедутся, наконец, решила задать свой вопрос хозяину дома. Она явственно видела на фото девушку, которая была ей знакома.
Сложно было поверить, что она и есть родная дочь мужчины, который охотно пригласил ее, незнакомого человека, на свое торжество.
- У такого состоятельного человека не могло быть такой бедной дочери, - думала она, ожидая момента.
*****
Впрочем, и Егор дожидался, когда отец освободится. Им нужно было поговорить. Как мог отец скрывать столько времени, что у него есть дочь?
Это не давало покоя, но не вызывало отрицательных эмоций. Напротив, хотелось поскорее познакомиться с сестрой и прижать к себе племянника.
Но настроение было подпорчено. Эта женщина, которая сумела внедрить свою дочь в их дом, раздражала. Как и Светлана.
Терпеть это вторжение не было сил. Выгонять он не имел права. Да и не смог бы, потому что не так воспитан.
Об этом Егор тоже хотел поговорить с отцом. А тот, как назло, подошел к этой парочке, которая жалась, как бедные родственники.
Егор видел, что отец не в духе. Но видел и то, что тот едва сдерживает себя. А также он понимал, что отцу хотелось остаться с ним наедине.
Поэтому терялся в догадках, как быть с Ириной.
*****
В какой-то момент отец немного повысил голос. Егор и Ира повернулись в ту сторону.
- По-моему, твой папа хочет кого-то прогнать? – спросила девушка осторожно.
- Ну, что вы, никуда он вас не прогонит, - тут же откликнулся молодой человек.
Ирина смутилась. Она не о себе говорила, а о тех двух, которые, похоже, были очень сильно расстроены.
- А, да, я понял, – тут же поправил себя Егор. – Наконец, в доме станет легче дышать…
- Что ж мешало вам раньше очистить воздух? – съехидничала девушка, подняв глаза кверху, будто рассматривая шикарную люстру, чей свет сейчас был приглушенным, мягким.
- Папина деликатность, - попытался объяснить Егор. – Это знакомая его сестры, и они с дочерью как-то быстро оккупиrоwали нашу территорию.
- И даже попытались меня женить. Я думал, что это просто игра, чтобы нескучно было. И отшучивался в их духе…
- А вот это – нехорошо, - неодобрительно сказала девчонка. – Ты дал им ложные надежды.
*****
В этот момент Алексей Иванович простился с Татьяной и Светланой, они, недовольно пыхтя, поднялись наверх.
- Я предложил им переночевать, а утром съехать, - пояснил мужчина, подойдя к сыну и Ирине. - Ну, я теперь – ваш. Спрашивайте!
Молодые люди переглянулись между собой, и одновременно начали говорить. Все рассмеялись.
- Ну, что ж, я примерно понимаю, что должен сказать. Так вот, девочка, - повернувшись к Ире, сказал Алексей Иванович. – Мою дочь зовут Вера.
- А сказать о ней тебе, Егор, раньше не мог. Точнее, боялся. Чего боялся? Не знаю. Скорее, не хотел привлечения к нам лишнего внимания.
Егору этого ответа показалось мало. Он хотел услышать больше. Но не успел задать свои вопросы, которых накопилось немало.
- Вы тут балы закатываете, а ваша несчастная дочь бедствует!
Алексей Иванович, услышав гневную реплику своей гостьи, не разозлился. Только сочувственно улыбнулся.
*****
Ну, не рассказывать же сейчас девчонке о том, как и почему ушел из семьи, как помогал бывшей жене и ребенку деньгами, кроме внушительных алиментов.
Не расскажешь и о том, как и до свадьбы и после продолжал незримо дочь поддерживать даже в мелочах, о которых та не догадывалась.
Да и о том, что сейчас она скоро переедет в обставленную квартиру, которую отец приобрел для нее и внука, тоже не стоит говорить.
- Все будет хорошо, уверяю, - сказал он спокойно. - Но почему вас беспокоит судьба моей дочери? Вы знакомы?
Егор, хоть и дожидался нетерпеливо окончания этого диалога, был заинтересован. И хотел слушать дальше.
*****
А девчонка вдруг замкнулась в себе. Она поднялась с диванчика, поблагодарила за гостеприимство и вкусные закуски, попрощалась и пошла к выходу.
Отец и сын недоуменно переглянулись между собой. Егору хотелось поговорить, и поскорее узнать детали.
И Алексею Ивановичу давно хотелось остаться наедине с сыном. Но они, не сговариваясь, бросились догонять девушку.
- Постойте, куда же вы! – в один голос спросили, догнав беглянку.
А та, остановившись, не знала, что ответить. Ведь даже не знала, в каком она городе. У нее не было ни копейки денег, не было ничего. И никого...
Услышав о Вере, которой пыталась помочь в роддоме, она позволила себе вспомнить о беdе, постигшей ее саму.
Не надо туда, где случилась эта беdа. Что делать там? Она не знала. Только надеялась, что записки к отцу и матери, оставленные ею, сработают.
Тогда бабушка с дедушкой будут достойно преданы земле, родители вспомнят, что у них есть беспутная, но такая несчастная дочь, и сойдутся...
О том, что она натворила в роддоме, она не хотела вспоминать. Ребенка не вернуть...
*****
- Нет, так дело не пойдет, - заявил Егор, взяв руку девушки в свою. – Куда вы пойдете? Скоро вечер, а вы не знаете, где находитесь.
Алексей Иванович взял вторую руку девчонки в свою. Хоть это был совершенно незнакомый ему человек, мужчина почему-то принял ее.
- Ирина, я никуда вас не отпускаю, - уверенно сказал он. – И, вообще, старших надо слушаться!
Девушка вздохнула, упрямо взмахнула своей шевелюрой, но руки свои не отнимала.
- Лааадно, - наконец, сказала она. – Я останусь. Ведь мне, действительно, некуда деваться…
(Продолжение будет.)
Переход на главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23