LiterPiter || Автор Валентина Виноградова

Одним из летних вечеров Ведагор сидел на крыльце своей лесной избы и провожал взглядом ускользающие лучи закатного солнца. На поляну, окруженную елями, медленно вползал полумрак. Ветер притих в зарослях; смолкли птицы, затаились звери в норах, а чародей все сидел неподвижно, поглощенный своими думами. Нынче Малуша призналась ему, что один из мо́лодцев деревенских к ней свататься мыслит. То для Ведагора было не диво: девка-то в самый цвет вошла, налилась, подобно ягодке спелой. Однако ж все это могло стать помехой их с Малушей зарождающемуся счастью...

Когда в тот день Малуша явилась из лесу, бабка Светана изумленно покачала головой. Сама не своя девка домой воротилась: глаза блестят, щеки горят жарким румянцем – будто с гуляния деревенского прибежала, ей-Богу! Меж тем, корзина ее оказалась полным-полнехонька надобной травы. - Ты, никак, сломя голову неслась всю дорогу? – вопросила старуха. – Ноги-то резвые! Ишь заалелась, аки маков цвет! - Пробежалась чуток, - кивнула Малуша. – Уж за полдня перевалило, потому испужалась я, что тревожиться станешь...

В тот день Малуша управилась с делом быстро: добежала до поляны, сыскала надобную траву, собрала полную корзину. «Вестимо, еще придется наведаться!» - помыслила она, памятуя о недуге Гладилы. Бабка Светана, уже порядком растревоженная, встретила внучку на пригорке. - Ну, девонька? Сыскала, никак? - Сыскала, - кивнула Малуша. – Зацвела она! Вот, охапку набрала, но, чую, сызнова идти нужда явится. - Ну мы поглядим, - ответила травница. – Авось и достанет того, что есть. Ну, идем в деревню: уж за полдня перевалило...

Пробудился Ведагор внезапно, будто от неведомого толчка. Пару мгновений лежал, упершись взглядом в бревенчатый потолок, и приходил в себя. За минувшую ночь перед ним во сне пронеслась треть жизни, не меньше. Увидал он и зазнобу свою, с коей повстречается, и сына их, что народиться непременно должен. Многое увидал Ведагор… и встречи на лесной поляне с девицей темнокосой, и объятия их жаркие… токмо вот где сыскать ему теперь свою лю́бую, чародей покамест не ведал… А после диковинное случилось: накрыла его видение непроглядная тьма...

Месяц травень Лес еще спал, когда Ведагор тяжело опустился на бревенчатую лавку возле крыльца. Он с облегчением стянул надоевшие сапоги и отбросил их в сторону. Вот же бестии, эка ступни натерли! Всю ночь, поди, землю топтал – умаялся… Сапоги те были ему памятны, ибо еще при жизни деда Прозора он в них хаживал. Да и по лесу, что греха таить, весною удобней в кожаной обуви бродить, ибо местами-то сыро бывает. Ночка трудная выдалась: явилась нужда на дальний край леса идти, нечисть болотную усмирять...