Над заводью раздался надсадный звук, похожий на скрип лодки. Тихон Матвеевич остановился и увидел, как из чёрной воды поднялась серая морда. Зверь ухватился передними лапами за белую кромку, подтянул тяжёлое тело, но лёд обломился, и голова снова исчезла. На другом берегу двигались четыре волка. При виде человека звери отходили под деревья, но снова возвращались. Самый крупный стоял напротив промоины, а трое помоложе метались вдоль берега. Один протяжно завыл. Из полыньи донёсся хриплый ответ. Тихону было семьдесят два года...