Первые полсотни экзопланет рассказали нам не про устройство Галактики, а про устройство наших приборов — и мы полтора десятилетия принимали этот рассказ за портрет Вселенной. Осенью 1995 года выяснилось, что у звезды 51 Пегаса есть спутник массой примерно в половину юпитерианской, и полный круг он делает за четверо суток. Четверо суток. Меркурий, наш признанный торопыга, тратит на оборот восемьдесят восемь дней и считается прижавшимся к Солнцу вплотную. А тут газовый гигант, которому по всем канонам...

Метрическую и десятичную систему мы чаще всего и используем в обиходе. Тем не менее, есть несколько мер, которые не вписываются в общие рамки. И если какие-нибудь футы и фунты еще можно отнести к иностранным национальным системам, то происхождение тех же дюжин не вполне ясно. К тому же она бывает еще и «чертовой», что только подогревает к ней интерес, придавая мистический оттенок. Само это слово французского происхождения, от douzaine. Возможно, в основе лежит и итальянское dozzina. Но в любом случае оба эти слова имеют в основе латинский duodecim (duo – это «два», а decim – «десять»)...