Слово "сороконожка" обычно вызывает у людей естественную реакцию отвращения. Мы невольно ежимся, представляя это неприятное на вид существо с огромным количеством лапок. Кстати, а вы уверены, что их 40? "Сороконожка" не является насекомым, она относится к царству животных, подсемейству членистоногих. Ученые описали около 12 тысяч видов, большинство из них маленькие и безобидные – от 2 миллиметров, но есть среди них и гигантские 40-сантиметровые сколопендры. Почему сороконожек так называют? Забавному названию сороконожка обязана своим внешним видом...

Мало кто из нас, увидев сороконожку, считал сколько у неё ног. Ученые утверждают, что скутигеры имеют, в основном, 15 пар ног, т.е. они тридцатиножки, но встречаются и 96-ножки, а вот 40-ножек нет. Почему же сороконожка? Дело в том, что число сорок обозначало много на древней Руси, а сорок сороков очень много, несметное количество. Латинское скутигера в российской терминологии называется ещё мухоловка обыкновенная...