— Три месяца?! Ты опять на три месяца туда собрался?! Володь, мне уже плевать на твои северные деньги! Приезжаешь домой как в гости, пожил немного — и снова чемодан! Нужна тебе эта вахта больше жены — вот и живи тогда там! В этот раз можешь не возвращаться вообще! Таисия стояла у кровати, вцепившись пальцами в край раскрытой дорожной сумки так, будто хотела сейчас одним движением захлопнуть её и убрать с глаз долой. На покрывале уже лежали тёплая рабочая кофта, шерстяные носки, перчатки и тяжёлые ботинки, без которых Владимир на Севере не обходился...

Деревянные ходики на бревенчатой стене отщелкивали секунды сухо и мерно, будто сыпали мелкую речную гальку на жесть. Десять лет этот звук был для Дарьи признаком домашнего покоя, а сегодня казался ударами маленького молоточка прямо по вискам...