Слово минерал используется геологами для группы природных кристаллических веществ. Золото, пирит, кварц, кальцит и флюорит - все это примеры «минералов». Чтобы быть минералом, вещество должно соответствовать пяти требованиям: Вода - это минерал? Если мы сравним свойства воды с признаками, определяющими минералы, мы обнаружим, что она не может считаться минералом. Вода - это жидкость, поэтому она не отвечает требованию №3. Однако при температуре ниже 0 градусов по Цельсию вода становится твердым материалом, который мы называем «льдом»...

Слово "кристалл" с греческого переводится как "прозрачный лед". И действительно, сам лед — это кристалл, равно как и снежинки, и многие драгоценные и полудрагоценные камни. Кристаллы издавна привлекали людей красотой, блеском граней и совершенством форм. Любуясь зеркальной поверхностью минералов, сложно поверить, что безупречностью огранки они обязаны не искусному мастеру, а самой природе. А она пошла дальше и смогла удивить человечество еще одной штукой, сотворив целое подземелье кристаллов, да не простых, а гигантских...