Вера услышала поворот ключа в замке. Звук был привычный — металл скрежетнул, упёрся, провернулся вхолостую. Старый ключ больше не подходил. Вера стояла в прихожей и считала секунды до первого стука. Стук раздался через восемь секунд. Не кулаком — костяшками пальцев, аккуратно, настойчиво, с ритмом, который невозможно спутать ни с чьим другим. Так стучала только Нина Сергеевна. Так она входила в чужую жизнь — уверенно, без приглашения, с пакетом в руках и убеждённостью, что ей рады. Вера подошла к двери и накинула цепочку...