Значение термина "цивилизация" за свою историю несколько раз менялось, и даже сегодня он употребляется по-разному. Он обычно используется для описания человеческих обществ "с высоким уровнем культурного и технологического развития", в отличие от тех, которые многие считают менее "продвинутыми" обществами. Это определение, однако, неясно, субъективно и несет в себе допущения, которые больше не принимаются современными учеными о том, как изменились человеческие общества за долгое время их существования...