Мы привыкли думать, что нормальный сон — это восемь часов подряд, без перерывов, от заката почти до рассвета. Проснулся посреди ночи и не можешь уснуть — значит, что-то не так. Бессонница. С ней принято бороться. Но так думали далеко не всегда. Историк Роджер Экерч из Политехнического университета Вирджинии потратил шестнадцать лет на то, чтобы перечитать сотни дневников, судебных протоколов, медицинских трактатов и художественных книг XV–XVIII веков. И снова и снова натыкался на одну деталь: люди упоминали «первый сон» и «второй сон» так буднично, будто это не требовало никаких объяснений...