Lace Wars

История – это не про справедливость. Это про то, у кого лучше логистика, пиар и адвокаты. В 1066 году все эти три компонента сошлись в одном человеке – Вильгельме, герцоге Нормандском. Ему удалось провернуть самый дерзкий и успешный рейдерский захват в истории – завоевание Англии. И сделал он это не потому, что был "великим", а потому, что был расчетливым менеджером, которому нужно было расширять бизнес. Первая проблема Вильгельма – его происхождение. Он был незаконнорожденным сыном герцога Роберта I...

Викторианская Англия – это не только паровые машины, Чарльз Диккенс и Биг-Бен. Это еще и эпоха, когда человеческая жизнь, особенно жизнь бедняка, стоила крайне мало. А вот страховка по случаю смерти – вполне осязаемые деньги. На этом простом экономическом принципе некоторые предприимчивые граждане строили свой, так сказать, семейный бизнес. Мэри Энн Коттон, урожденная в 1832 году, в эту схему вписалась идеально. Ее биография – это, по сути, бухгалтерская книга, где в графе "приход" – страховые выплаты, а в графе "расход" – мужья, пасынки и собственные дети...

В конце XIX – начале XX века в физике творилось что-то невообразимое. Это была эпоха научной "золотой лихорадки". В 1895 году Вильгельм Рентген находит загадочные X-лучи, которые просвечивают человека насквозь. Год спустя Анри Беккерель обнаруживает, что уран сам по себе что-то излучает. Потом приходят Кюри, и вот у нас уже есть "радиоактивность". Воздух был буквально наэлектризован открытиями. Казалось, достаточно ткнуть пальцем в любой предмет, и из него повалят новые, ранее неизвестные "лучи"...

Человеку скучно. Ему всегда была скучна простая, серая реальность. Нам подавай сенсации, чудеса и заговоры. Нам нужно, чтобы Несси жила в озере, чтобы снежный человек бродил по лесам, и чтобы мамонты не вымерли, а где-то прятались. Эта жажда чуда — отличный двигатель. Иногда для науки, но гораздо чаще — для фальсификаций. Наука XIX века была вообще прекрасным временем. Это был, по сути, клуб джентльменов, которые с умным видом ковырялись в земле и тащили в свои кабинеты всё, что плохо лежит. Интернета не было, экспертизы тоже, а главным доказательством считалось «честное слово джентльмена»...

Любой успешный проект начинается с хорошей стартовой позиции. У Александра Македонского, родившегося в 356 году до н.э., она была почти идеальной. Во-первых, семья. Отец, Филипп II Македонский, был не просто царем, а человеком, который превратил Македонию из «варварского захолустья», как считали в Афинах, в доминирующую силу. Он подчинил себе греческие города-государства, то силой, то дипломатией. Он оставил сыну не просто царство, а идеально отлаженную военную машину. Мать, Олимпиада, дочь эпирского царя, была женщиной, мягко говоря, с характером...