Книга растений

Бананы – это едва ли не самые популярные фрукты на планете. И вполне заслуженно: и в сладких, и в овощных сортах полным-полно полезных веществ, они вкусны и просты в употреблении или приготовлении. Экономика...

В Азии рис куда популярнее остальных зерновых культур, и разновидностей его огромное количество. Есть среди них диковинка, которая не слишком широко известна в Европе и Америке, под названием «красный дрожжевой рис» (в Китае) или «красный рис кодзи» (в Японии)...

Слово «подорожник» нам знакомо с детства. Согласитесь, растертые в кашицу или разжеванные листья – лучшее средство для заживления мелких порезов и ссадин, если не хочется возвращаться домой с прогулки. Речь о подорожнике большом, но в этом роде семейства Подорожниковые более 250 видов. И есть среди них весьма необычные. Подорожники встречаются вдоль дорог (отсюда и название), на сорных местах, пустырях, лугах, в степях и песках. Давайте же прогуляемся! Подорожник оленерогий (Plantago coronopus)....

Этот фрукт, напоминающий маленькую тыкву с дольками, вызывает споры среди диетологов всего земного шара. А растет он на гарцинии камбоджийской (Garcinia gummi-gutta) – вечнозеленом тропическом представителе семейства Клузиевые. Гарциния прячется во влажных муссонных лесах Юго-Восточной Азии, Индии и Западной Африки и плодоносит дважды в год. Местные жители добавляют кисло-сладкую мякоть ее плодов в карри и супы, лечат ревматизм, отеки и несварение. А западный мир в конце XX века накинулся на это растение с одной навязчивой идеей: похудеть...

Представьте: вы открываете новый вид, даете ему имя, любуетесь его красотой – и тут же осознаете, что он обречен. Его гибель предопределена, и спасти его может только чудо, причем случиться оно должно прямо сейчас...

Переския шиповатая (Pereskia aculeata) очень даже привлекательна: сочные глянцевые листья, гибкие стебли, живописно обвивающие опоры, прелестные цветки. Но если запустить пальцы в эти заросли, то можно наткнуться на аккуратные, скрытые от глаз колючки, прячущиеся в пазухах. Сюрприз! Ведь это не просто лиана, а самый настоящий кактус, хотя и крайне нетипичный. Переския шиповатая, известная также как барбадосский крыжовник, – живое ископаемое, сохранившее черты древних предков, но не превратившееся в типичного представителя семейства Кактусовые...

Сумрачный тропический лес Шри-Ланки… Воздух здесь густой от запаха преющей листвы и влажной земли. Вокруг стволы гигантских деревьев, переплетения лиан, а под ногами вдруг «вспыхивает» маленькое пламя: нежный цветок медового оттенка, отливающий красноватым румянцем. У него нет ни стебля, ни листочков – лишь цветоножка, растущая прямо из земли. И это не просто цветок, а целая ботаническая тайна – орхидея, открытая лишь в 2023 году. Имя ее – Gastrodia pushparaga, в честь желтого драгоценного камня: пушпарага – локальное название необычно окрашенного сапфира...

Там, где воздух разрежен, а ультрафиолет беспощаден, среди серых скал и хиленьких кустарников растет нечто удивительное – «башня» соломенно-кремового цвета, увенчанная розоватым румянцем. Это не видение, вызванное горной болезнью. Это ревень благородный (Rheum nobile), или сиккимский ревень, из семейства Гречишные – ботанический феномен, впервые описанный европейскими исследователями в середине XIX века. Родственник знакомого нам овощного ревеня выживает на каменистых осыпях и открытых склонах Восточных Гималаев и Тибета, на высоте от 4000 до 4800 метров над уровнем моря...

Попробуйте угадать: ягода чернее ночи, слаще обычной малины и с таким изысканным вкусом, что ее называют «ягодным трюфелем». Ежевика? А вот и нет. Сегодня у нас редкая гостья – черная малина, а по-научному – малина западная (Rubus occidentalis). Ее история проведет нас от Северной Америки до Европы. Чтобы отличить черную малину от ежевики, нужно знать два секрета. Первый – плод. У Rubus occidentalis он, как и у красной сестрицы, легко снимается с цветоложа, оставляя после себя пустую, похожую на наперсток чашечку...

Ландыши… Сначала они радуют глаз темно-зелеными листьями, затем – колокольчатыми цветками с тонким ароматом и, в конце концов, ярко-красными плодами. А представьте теперь, что существует на нашей планете дерево, цветки которого очень похожи на цветки ландышей – они такие же ароматные, но куда большего размера. В народе его так и назвали – «ландышевое дерево». А можно встретить упоминания еще и о «бахромчатых колокольчиках», и о «сказочных юбках». «Ландышевым деревом» называют элеокарпус крупноцветковый (Elaeocarpus grandiflorus) из рода Элеокарпус семейства Элеокарповые (или Маслоплодниковые)...

11 марта 2011 года – один из трагических дней в японской истории. Город Рикудзентаката (префектура Иватэ, остров Хонсю) был уничтожен цунами. Его вызвало сильнейшее на памяти японцев землетрясение, эпицентр которого находился на востоке от Хонсю. Гипоцентр (точка, в которой начинается движение пород) находился на глубине 32 метров от поверхности Тихого океана. Пострадало 1556 жителей, пропало без вести 207 человек, не менее 4 тысяч домов было разрушено. Волна уничтожила и прибрежный лес из вековых сосен – Таката Мацубара был местной достопримечательностью...

Шишка — это побег, который вместо листьев обзавелся чешуйками. Также это спецорган размножения голосеменных растений. Мужские шишки — маленькие, невзрачные, часто желтоватые или красноватые, с мешочками, набитыми пыльцой. Их жизнь коротка: выбросив облако золотой пыли, они осыпаются. Женские же — те самые, что мы собираем в лесу, — трудятся гораздо дольше. После опыления чешуйки смыкаются, и начинается процесс созревания семян, который у некоторых видов, например у кедра, может длиться до 3 лет. Каждое семечко нужно защитить от голодных птиц и белок...