Женя Миллер

Ледяной калужский ветер со снегом и проливным дождём казался настоящим наказанием. Ноябрь в этом году выдался особенно мерзким. Я стояла на остановке общественного транспорта, поджидая запоздавший троллейбус, и чувствовала, как ледяная вода медленно просачивается сквозь треснувшую подошву правого сапога. Пальцы ног уже давно онемели, превратившись в нечувствительные деревяшки. Моей старенькой болоньевой куртке исполнилось пять лет: наполнитель внутри сбился в плотные комки после десятка стирок, и она больше не грела, а лишь создавала иллюзию одежды...

— Мам, а правда, что ты жадная и отдашь тётю Евпраксию коллекторам? Папа сказал, твоя зарплата всё равно уйдет ей, а мы с тобой пока на каше постоим… Десятилетняя Варя стояла в дверях кухни, прижимая к груди плюшевого зайца. Её большие карие глаза смотрели на Агнию с недетской тревогой. Агния замерла над разделочной доской. Кухонный нож застыл в сантиметре от луковицы. Из коридора доносился шум воды — муж, Святозар, только что вернулся со смены на заводе и мыл руки. В квартире пахло сыростью осеннего Ярославля, жаренной с луком картошкой и надвигающейся катастрофой...

— Ты посмотри на неё, Рая! Сидит, как барыня, пока родная мать её мужа с голоду пухнет! Ни салатов, ни горячего! Ты нас вообще ждала, невестка, или мы тебе как кость в горле?! — голос Нины Аркадьевны, свекрови Маргариты, звенел на всю гостиную, перекрывая звук новогоднего концерта по телевизору. Маргарита медленно опустила бокал с минеральной водой на стол. Внутри неё, где-то в районе солнечного сплетения, стягивался тугой, ледяной узел. Она перевела взгляд на мужа, Савелия, который в этот момент старательно делал вид, что очень увлечен узором на скатерти...

Марфа вышагнула из кабины лифта на седьмом этаже и застыла. Тело ломило после двенадцатичасовой смены на стройплощадке в Заволжском районе Ярославля. Ноябрьский мелкий дождь в перемешку со снегом промочил пальто, ноги в тяжелых рабочих ботинках гудели, а плечо оттягивал кожаный тубус с чертежами несущих конструкций. Марфа была ведущим инженером-проектировщиком, и сегодня она весь день провела на ледяном ветру, проверяя качество заливки фундамента. Мечта была одна: горячий душ, чашка чая с бергамотом и тишина...