История экономики

В 1921 подруга Габриэль Шанель, модельера, требовавшего звать её Коко, надоумила её сделать парфюм собственной марки - мол, это здорово поддержит бренд. Это сейчас бренды одежды соревнуются друг с другом по части “дополнений” к коллекциям, а в те времена, хотя такой опыт уже и существовал, он был в диковинку. Коко в те времена только входила в моду, модели этой выучившейся в суровом монастыре искусству шитья экстравагантной дамы были революционными - она отказалась от вычурности и узорности, которые...

Итак, я завершил эксперимент в Дзен, который пролился больше двух месяцев. Предпосылки: Дзен рассказывает авторам, что их заработки взлетят, если они будут публиковаться регулярно. При этом якобы критерий оценки - время, проведенное читателями в блоге. Ок, у меня как раз образовалось какое-то количество статей (в количестве 72) в одном помирающем СМИ (там статьи авторов потихоньку убивают, да и само СМИ вот-вот убьется), это лонриды, которые пользовались большим успехом и которые - по-настоящему "лонг", больше 20 минут чтения...

Явление вольтовой дуги - разряда, возникающего между двумя электродами при подаче напряжения - было открыто в 1802 году почти одновременно англичанином Гэмфри Дэви и русским Василием Петровым. С этого момента человечество отсчитывает жизнь электросварки, но уже тогда Петров предположил, что, учитывая яркость вспышки, можно будет использовать этот эффект для освещения. В научных кругах самоучка Петров слыл человеком авторитетным и серьезным, поэтому смеяться над этой его гипотезой все-таки не решились...

К концу первой половины XIX века картофель уже овладел Европой. В первую очередь, благодаря тому, что давал невиданные урожаи - тогда было нормой собирать, в пересчете на понятные нам сейчас единицы измерения, 50-80 центнеров с гектара. Вот этот вот вал еды, которую, к тому же, можно было производить на почвах, ранее считавшихся для земледелия непригодными, вызвал большие дискуссии среди интеллектуалов: высказывались даже мнения, что “мальтузианская ловушка”, теория, опубликованная священником из Сурея Мальтусом, неверна...

В 1709-м Авраам Дарби построил доменную печь, работающую на коксе, и спор в столетней борьбе между лесом и углем был завершен в пользу последнего. Кокс, пережженный каменный уголь, оказался дешевле леса и давал такую температуру плавления, которую не способны были давать дрова и их производные (древесный уголь), хотя, справедливости ради, подталкивало применять кокс английских промышленников еще и то, что леса к тому времени по всей стране были сведены на нет, уголь, добытый из-под земли, был дешевле дефицитного леса...

История воздухоплавания есть невероятное стечение настоящих трагедий, каждая из которых — совершенно особенная, ничем на другую не похожая, и каждая из них является настоящей катастрофой, которую людям, не имевшим опыта в осуществлении несбыточных мечтаний, и сравнить-то не с чем. Ну вот, например (и это лишь один из случаев в истории, который нам, людям приземленным, и понять-то сложно): жил себе в Аугсбурге Соломон Идлер, вполне обеспеченный и уважаемый сапожник, а еще актер и поэт, человек веселый...

Вообще-то воспроизведение звука даже в самой примитивной форме до сих пор восхищает — зависнуть у музыкальной шкатулки нормально и для современного человека. Можете себе представить, какой эффект мелодия, издаваемая механическим устройством, производила во времена, когда даже добыча огня была делом довольно трудозатратным, а гончарный круг был самым крутым механизмом? Словом, когда братья Бану Муса (дети Мусы, трое ученых из багдадского Дома мудрости) продемонстрировали своего механического «Флейтиста» —...

Великий шелковый путь, кажется, не был ни великим (слишком малы были объемы перевозок), ни шелковым (потому что шелк занимал относительно скромную долю в обороте перевозок) и — не был путем, потому что речь шла не о единой дороге, которая несла грузы как одна большая река, а о множестве ручейков, по которым товары перемещались с Запада на Восток и обратно. Придумка оказалась весьма удачной и продуктивной в том смысле, что она в дальнейшем продуцировала невероятное количество легенд, которые удобно...

Каких только идей не рождается в обсуждениях несуразности, несовершенства и отсталости мира! Вот, например, однажды в Сент-Питерсберге, штат Флорида, собрались пятеро мужчин и решили, что мир ползет слишком медленно и его пора менять: хватит этих утомительных и бессмысленно долгих перемещений по воде и суше — пора перемещаться по воздуху, быстро и беспрепятственно! И эти мужчины были совершенно правы насчет ползающего мира. А уж рассказывать о том, какие муки испытывали вынужденные перемещаться из своего обиталища в иные места люди до наступления ХХ века, — это создавать книгу страданий...

В 1802 году физик Василий Петров открыл явление вольтовой дуги, разряда, который возникает между двумя электродами при подаче напряжения. Принято думать, что электрометаллургия (плавка и сварка) родилась именно тогда. Электрическая дуга, кстати, была довольно яркой, что дало Петрову основания порассуждать о перспективах использования ее для освещения. Впрочем, дальше рассуждений дело не пошло, так как дуга, практически молния, давала свет в течение очень короткого времени, пока не прогорал электрод...

Во второй половине XIX века будущее человечества самые дальновидные из футурологов связывали с электричеством — так же, как сегодня его связывают с интернетом. Электричество еще не было приручено человеком, но уже было ясно, что это вот-вот произойдет — и откроется новый дивный мир счастья и достатка. Социалисты, рассуждая об электричестве, делали выводы, что отныне эксплуатация человека человеком станет затруднительна, разрыв в качестве жизни резко сократится, — словом, говорили они, человечество получит инструмент, с помощью которого утвердятся равенство и комфорт...

Темные века в европейской истории оттого и темные, что люди из разных мест чаще дрались или воевали друг с другом, чем встречались по каким-то мирным делам. Человеческая жизнь была не ценнее жизни курицы, любая дорога означала крайнюю степень риска, и заставить пуститься в путь в земли близкие и уж тем более дальние могли разве что совершенно незаурядные обстоятельства. Торговля — двигатель коммуникаций — то слегка оживала, и появлялись какие-то проблески вроде фризской торговли, то исчезала в кровавой буче вроде той охоты на людей, которую устроили викинги...