Вселенная Талли Моро

Если бы на двери моей мансарды висела табличка, на ней было бы написано не просто «Внимание! Зона временных аномалий», а что-то вроде: «Осторожно! Здесь работает Бюро Временного Согласования, и его сотрудники сегодня опять пьют кофе». Я говорю это совершенно серьёзно. Время в моём доме не течёт по прямой, как принято в учебниках физики. Оно ведёт себя как капризный, своенравный персонаж. Иногда это милый эльф, который подгоняет тебя, щекоча пятки, а иногда — упрямый тролль, который садится на чемодан с твоими планами и наотрез отказывается двигаться...

Рука с той стороны вела себя на удивление деликатно для существа, которое живёт в отражении старинного ключа. Она удержала моё запястье, помедлила пару секунд, будто проверяя, настоящий ли я и серьёзно ли пришёл, а потом крепко и по-деловому пожала мне руку. Два раза. Ровно так жмут руку старые знакомые, которые оба отлично знают, почему расстались и почему встретились снова, и считают неприличным говорить об этом вслух. Если вы здесь впервые: это четвёртая глава ироничного фэнтези «Наследство с прочими принадлежностями»...

Эту фразу я сказала своей старшей дочери много лет назад, вернувшись домой поздно после вечеринки. Для меня это была просто вспышка усталости, мимолетное замечание. А для неё — один из самых важных уроков жизни, который она запомнила навсегда. Я же... я этот урок забыла. Забыла и снова начала надевать на себя цепи чужих ожиданий, называя это «ответственностью» или «взрослой жизнью». Вернуть себе эту мудрость помогла неожиданная встреча — перечитывание романа Этель Войнич «Овод». Я планировала просто...

Меня приняли на работу во вторник. Позже я понял: это не совпадение. Вторнику просто нужен был кто-то, с кем можно разговаривать, а кадровики, как всегда, не сверили характеры. В первый день мне выдали стол, степлер и пропуск в служебный коридор. Степлер не работал. Пропуск работал. Это вообще было единственное в нашем учреждении, что работало по назначению, и то, подозреваю, лишь потому, что на него ещё никто не повесил табличку. Учреждение называлось «Служба календарного согласования». Звучало так, будто мы занимаемся чем-то важным и скучным одновременно...