Дзен-мелодрамы

Ксения смотрела в окно, наблюдая, как первые снежинки кружатся в жёлтом свете фонарей. На кухне тикали часы, отсчитывая секунды до возвращения мужа. Она уже поставила ужин на подогрев, проверила уроки у детей, ответила на три рабочих письма от коллег, которые попросили «посмотреть, если не сложно». Не сложно. Никогда не сложно. «Ты у нас такая золотая, Ксюш», — говорила свекровь, передавая ей очередную сумку банок для закатки. «На тебя всегда можно положиться», — улыбался начальник, вручая срочный отчёт в пятницу вечером...

Их «броня» оказалась лёгкой, тактической моделью КБ-7 «Скальпель». Алиса привыкла к весу скафандра, но этот костюм был другим. Он не защищал от вакуума, лишь от осколков и легкого стрелкового огня. Его главная функция, как объяснил техник, — интеграция в тактическую сеть «Клеймора» и полный мониторинг биометрии. Каждый вздох, каждый скачок пульса, направление взгляда — всё стекалось на серверы майора Варской. Перед спуском в шлюзовой отсек их построили. Команда «Клеймора» на этот раз состояла из...

Дождь стучал в окно монотонно и назойливо, как тиканье больных часов. Вера Петровна сидела у кровати внучки, стиснув руки так, что побелели костяшки. Алиса, семилетняя девочка с льняными волосами, раскинувшимися по подушке, монотонно раскачивалась, уставившись в одну точку на стене, где от сырости проступило пятно, похожее на дракона. Её мир был герметичным коконом, куда не проникали ни бабушкины сказки, ни её отчаянная любовь. «Уйди, — мысленно бормотала Вера Петровна, глядя на невидимую стену между ними...

Тишина в каюте для «гостей» крейсера «Неукротимый» была гнетущей, искусственной. Алиса Волкова стояла перед глухой стеной, в которую был вмонтирован круглый иллюминатор-симулятор. Не окно, а его дорогая копия. За толстым, затемнённым стеклом мерцала высококачественная, но абсолютно статичная голограмма «звёздного поля» — стандартный успокоительный пейзаж. Бесшумно, раз в двадцать минут, картинка плавно сменялась: Млечный Путь уступал место туманности Ориона. Она не видела и не слышала жизни корабля...

В таверне «Усталый путник» воцарилась тяжёлая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием поленьев в очаге. Аромат тушёной баранины, ещё недавно такой уютный, теперь казался Элиане приторным и давящим. Она смотрела на жирные разводы на пустой тарелке, не в силах поднять глаза на Маэстро Бароло. — Мой заказчик... этот Карст — она выдохнула имя, и оно повисло в воздухе между ними, тяжёлое и ядовитое. — Он знал, кто я, когда нанимал меня? Бароло медленно вытер руки о фартук, его лицо стало похоже на карту, по которой прошлась война...