Сюжеты российской и всемирной истории

В исторической памяти часто закрепляются упрощённые образы и стереотипы: «добрая Россия против коварного Запада» или, напротив, «варварская империя против цивилизованной Европы». Но если заглянуть в подлинные документы XVIII века, картина окажется куда сложнее. Одним из тех, кто попытался осмыслить англо-русские отношения той эпохи, был сам Карл Маркс. Его работа с громким названием «Разоблачения дипломатической истории XVIII века» — это не завершённый труд, а лишь конспект к задуманной, но так и не написанной книге...

6 июня 1867 года, в ясный летний день, Париж жил дыханием Всемирной выставки. Французская столица превратилась в огромную витрину достижений науки, техники и искусства XIX века. На улицах толпились иностранные делегации, по аллеям Булонского леса прогуливались французы в цилиндрах и дамы с кружевными зонтиками. Около пяти часов вечера по одной из дорожек леса медленно катилась открытая коляска, в которой сидели два государя – император Всероссийский Александр II и император французов Наполеон III...

Средневековье — это эпоха, которую часто представляют неподвижной, замкнутой, даже застывшей во времени. Но за этим мнимым покоем скрывается сложная, противоречивая картина: мир средневекового человека не только статичен, но и подвижен, не только безопасен, но и полон угроз. Он разделён на «свой» и «чужой», на возделанную землю и дикую чащу, на обжитые деревни и враждебные пустоши. Этот мир — прежде всего мир границ: географических, социальных и ментальных. Для крестьянина, рыцаря или монаха реальность Средневековья была буквально вырезана из леса...

На рубеже XV и XVI веков мир Прибалтики переживал тектонические сдвиги. Регион, некогда связанный стабильной сетью торговых и дипломатических контактов, стал ареной конфликта интересов, разрушения старых союзов и формирования новых геополитических ориентиров. Россия, ещё недавно втянутая в балтийскую торговлю через Новгород и Псков, в короткие сроки стала силой, которую больше невозможно было игнорировать. Что же происходило в этот переломный период? До конца XV века Прибалтика жила в ритме сложной, но вполне мирной торговли...

История знает немало противостояний, вошедших в мировую память. Но едва ли можно найти более яркий пример, чем столкновение двух императоров начала XIX века — Наполеона Бонапарта и Александра I. Это было не просто столкновение армий, дипломатий или идеологий. Это была схватка характеров, амбиций и символов. На полях Европы они мерились не только пушками и дипломатическими интригами, но и памятниками — каменными «манифестами», которые должны были пережить самих монархов. Париж и Петербург в первой половине XIX века обрели свои символы побед и памяти — Вандомскую и Александровскую колонны...

История войн XVI века редко бывает однозначной. В ней переплетаются дипломатия и военные походы, героизм и человеческая слабость, расчётливость и случай. Особое место занимает драматическая эпопея трёх осад Смоленска в 1512–1514 годах — эпизод русско-литовской войны, когда Василий III упорно пытался вернуть «ключ к Днепру». Первые два раза город устоял, но на третий раз оборона не выдержала, и результатом стало одно из самых значимых приобретений Московского государства начала XVI века. Поводом для войны стала личная трагедия в семье московского государя...

В истории Великой Отечественной войны обычно на первый план выходят сражения, подвиги солдат и генералов, дипломатические манёвры союзников. Но за кулисами фронта существовала не менее напряжённая, хотя и скрытая от глаз борьба — война контрразведчиков. Особая роль здесь принадлежала органам внутренних дел СССР, на которые возлагались задачи не только по охране стратегических объектов, но и по обеспечению внутренней безопасности государства в годы тяжелейшего испытания. Их деятельность и стала предметом...

В средневековой Европе правитель был больше, чем просто военный вождь или администратор. Его личность связывала общество воедино, обеспечивала защиту от врагов и охраняла внутренний порядок. А в некоторых архаических обществах считалось, что именно от государя зависит благополучие и достаток всей общины. Именно поэтому смерть князя или короля становилась событием, которое могло перевернуть жизнь целого народа. Уход монарха не просто оставлял политическую дыру — он нередко сопровождался насилием, беспорядками и грабежами...

История Ирландии — это не только хроника сражений и политических переворотов, но и история духовной борьбы. Английское завоевание «Изумрудного острова» оказалось неразрывно связано с навязыванием новой религии — англиканизма, который с XVI века закрепился как государственная вера в Ирландии и стал фундаментом для власти английской короны. В 1536 году при Генрихе VIII реформация окончательно закрепилась в Англии, а вместе с ней и англиканская церковь. Ирландия, находившаяся под властью английской короны, оказалась втянутой в религиозный эксперимент...

Теоретические проблемы королевской власти — её сущность, происхождение и функции в государстве — всегда оставались в центре внимания французского общества. Этот вопрос волновал не только философов и богословов, но и самих монархов, мемуаристов, публицистов и даже простых дворян, пытавшихся осмыслить своё место в иерархии власти. Сотни трактатов, писем и воспоминаний были посвящены одной и той же теме: что значит быть королём, откуда берётся его власть и какие границы она должна иметь? Вторая половина XVII — начало XVIII века стали особым временем для Франции...

Когда мы сегодня слышим о курдском вопросе, о напряжённых отношениях Турции и курдских движений, а также о роли курдов в борьбе с радикальными исламистами на Ближнем Востоке, кажется, что это явление исключительно современности. Однако его корни уходят гораздо глубже – в драматические десятилетия конца XIX – начала XX века, когда Османская империя переживала внутреннюю модернизацию, потерю былой мощи и болезненные поиски новой идентичности. Именно тогда, на фоне реформ, революций и национальных движений, зарождались противоречия, последствия которых мы наблюдаем и сегодня...

Когда мы говорим о Петре I, первое, что приходит на ум, — «реформатор». Его преобразования перевернули жизнь страны: появились новые институты власти, вырос мощный флот, изменилась армия. Но куда глубже и долговечнее оказались изменения культурные. Они влияли не только на быт и привычки элиты, но и на интеллектуальный климат, на способы мышления, на саму способность России вписаться в европейский мир XVIII века. Историки до сих пор спорят: была ли эта «оксидентализация» — заимствование западных образцов...