Сюжеты российской и всемирной истории

О чем на самом деле договаривались Кремль и Хельсинки осенью 1939 года? Почему финны боялись Сталина меньше, чем прибалты? И как получилось, что Сталин лично участвовал в семи из восьми раундов переговоров, но так и не смог убедить соседей? Рассказываем о малоизвестных деталях дипломатической дуэли, предшествовавшей кровопролитной войне. Сегодня, глядя на карту, трудно представить, что когда-то граница между СССР и Финляндией проходила всего в 32 километрах от Ленинграда. Для современного мегаполиса это расстояние — прогулка за город...

После Августа казалось, что Рим нашел формулу устойчивости. Император стоял над государством, но не разрушал привычные формы; армия служила ему, сенат признавал его, провинции подчинялись. Но в 68-69 годах эта конструкция впервые громко треснула. За короткое время власть прошла через Нерона, Гальбу, Отона, Вителлия и Веспасиана. Рим увидел опасную правду: императора можно сделать не только в столице. Нерон был последним правителем из дома Юлиев-Клавдиев. Его власть держалась на памяти о первой императорской семье, на придворных группировках, на преторианцах и на страхе...

Середина XIX века. В Европе пахнет порохом. Французский император Наполеон III, племянник великого дяди, жаждет воинской славы и перекроить континент под себя. Ему нужна «маленькая победоносная война», чтобы укрепить свой трон. Идеальная цель — Австрия, а идеальный повод — Италия, которая задыхается под австрийским сапогом. Но в этой истории есть не только прямые участники дуэли (Франция и Австрия), но и могущественный «зритель в первом ряду» — Российская империя. Император Александр II только начинает...

Новая серия публикаций о том, как Рим менялся изнутри: от республики, которая боялась царской власти, до огромной империи, где власть императора стала главным условием порядка. Эта история не начинается с громкого объявления монархии. Наоборот, самый важный поворот произошел почти незаметно: старые республиканские формы сохранились, сенат продолжал заседать, магистраты носили привычные титулы, но настоящий центр решений постепенно оказался в руках одного человека. В первой части поговорим об Августе...

Представьте себе: 1323 год, где-то на пыльной границе Византии и малоазиатских владений турок. Молодой вождь кочевого племени по имени Осман не находит себе места. Его соратники гибнут в стычках, враг силен, а будущее туманно. Он молится об успехе новых набегов, а ночью погружается в глубокий сон. И тут начинается самое интересное. Во сне к нему является уважаемый дервиш (этакий святой-суфий тех времен). Из груди праведника вырастает луна и опускается прямо в грудь Османа. Затем из пупка самого Османа вырастает могучее дерево, чья листва накрывает собой весь мир — горы, реки, народы...