Сюжеты российской и всемирной истории

История СССР периода правления Леонида Брежнева (1964–1982) нередко воспринимается через призму «эпохи застоя». Однако если присмотреться к первому десятилетию его руководства, то перед нами предстаёт сложный процесс формирования новой системы власти, в которой важнейшую роль играл Секретариат ЦК КПСС — орган, остававшийся в тени более известного Политбюро, но фактически определявший повседневную работу партии и государства. Сегодня историки имеют возможность изучать так называемые рабочие записи Секретариата, или «протокольные записи»...

В XIV веке Византия уже давно не была той блистательной империей, что некогда простиралась от Италии до Сирии. Ослабленная внутренними смутами и внешним давлением, она все чаще становилась ареной придворных интриг, где амбиции отдельных людей могли перевесить судьбы целых народов. Одним из самых поразительных эпизодов этой эпохи стал заговор Алексия Апокавка против юного императора Иоанна V Палеолога. Эта история — не только о жажде власти, но и о том, как личные амбиции и предательство способны погрузить страну в пучину гражданской войны...

Когда после Гражданской войны пепел разрушения немного осел, а Москва, Петроград, провинциальные городки вновь наполнили рабочие и торговцы, на улицах и в переулках всё чаще слышались не гул заводских машин, а топот сапожников, стук ножниц портных, запах свежего хлеба, печёного в кустарной пекарне. Так в переменчивом 1920-х зарождались заново, в новых условиях, ремесла и мелкая торговля — та часть городской жизни, которая не попала под молоты крупных фабрик и власть государства, но, тем не менее, стала важной частью быта, экономики, социальной структуры...

Когда Русь приняла христианство, на её земли вместе с новой верой пришли и новые художественные формы. Но скульптура — в отличие от иконописи — не стала столь же привычной частью древнерусской культуры. Её путь был сложным, неровным и в чём-то даже случайным. И всё же именно она оставила нам немало загадок и свидетельств того, как формировалось средневековое русское искусство. Десятинная церковь Богородицы в Киеве — один из первых и важнейших храмов Древней Руси. Построенная по велению князя Владимира...

Август 1945 года. В небе над японскими городами Хиросима и Нагасаки вспыхивают первые в истории ядерные взрывы. Америка демонстрирует силу нового оружия, способного стереть с лица земли целые государства. Для Советского Союза это не просто тревожный сигнал — это вызов самому существованию страны. Если вчера главным аргументом в мировой политике была армия и артиллерия, то теперь решает «атомная дубинка». Сталин и его окружение понимали: отставание в этой гонке может стоить независимости. Но к моменту ядерных ударов СССР уже шёл по пути к своей бомбе...

Обычно словом «щеголь» называют того, кто спешит первым примерить новейший фасон и поразить публику последним словом моды. Механизм моды держится на принципе вечной новизны: то, что вчера было дерзко и стильно, сегодня уже старо. Но что делать с франтом, который щеголяет… прошлым? И не просто прошлым, а одеждой давно ушедшей эпохи — и делает это с педантической точностью, будто сам застрял во времени. В петербургских хрониках первой трети XIX века особое место занимает фигура бригадира Ивана Семёновича Брызгалова (1753–1841)...

История первой российской императрицы Екатерины I — словно роман, в котором переплетаются нищета и роскошь, любовь и измены, дворцовые интриги и простое человеческое упорство. Судьба этой женщины, вышедшей из низов и взошедшей на трон одной из самых больших держав мира, до сих пор поражает исследователей и вдохновляет писателей. Существует несколько версий происхождения Екатерины I. Самая распространённая гласит: будущая императрица, в миру Марта Скавронская, была дочерью литовского крестьянина...

В ХХ веке архитектура перестала быть лишь искусством проектировать удобные здания, она превратилась в мощный инструмент воспитания, пропаганды и даже контроля над сознанием. Сталинский СССР дал этому явлению особенно яркое воплощение. Здесь архитектура должна была не просто украшать улицы, а создавать новый мир и нового человека. Рациональность инженерных расчетов, вера в научный прогресс и утопические мечты о светлом будущем переплелись с жесткой идеологией. Планировка города понималась как социальная инженерия: изменишь пространство – изменишь привычки, образ мыслей и даже характер людей...

В ночь с 6 на 7 января 1598 года скончался царь Фёдор Иванович — последний представитель династии московских государей, ведущих свою линию от Ивана Калиты. Этой смертью завершилась более чем трёхсотлетняя история правления рода, в глазах современников «прирождённых» царей, которым сама судьба завещала властвовать над Русью. Династия, по сути, начала угасать ещё раньше. В 1591 году при загадочных обстоятельствах погиб в Угличе царевич Дмитрий, младший сын Ивана Грозного. А в 1594-м умерла и единственная дочь Фёдора — царевна Феодосия...

В знаменитом фильме Марка Захарова «Тот самый Мюнхгаузен» есть яркая сцена, в которой герцог (в исполнении Леонида Броневого) с неподражаемой серьёзностью рассуждает о покрое одежды. «Как вы думаете, где мы будем делать талию? Два ряда вытачек слева, половина справа… Рукав вшивной, лацканы широкие». Герцогская озабоченность кажется комичной, но за этой карикатурой скрыта подлинная историческая реальность. Российские монархи XVIII века и впрямь уделяли костюму внимание, которого позавидовал бы любой кутюрье...

Революции и войны всегда становятся испытанием не только для государств, но и для целых регионов. Южная Россия в этом смысле — уникальный пример. В XVIII – начале XIX века переселенческие процессы принесли в Нижний Дон и на Кубань многочисленное украиноязычное население. Соседство казаков и выходцев из Украины сделало этнический фактор важным элементом региональной политики. И именно он вновь проявил себя в переломные годы революций 1917-го и Гражданской войны. Оказавшись в водовороте исторических...

История знает немало примеров того, как империи рушились не столько от внешних врагов, сколько от собственного высокомерия и пренебрежения к покорённым народам. Яркий пример — события в Португалии в XVII веке, когда «всесильная» Испания лишилась этой страны буквально за несколько недель. Как же так случилось, что небольшое королевство сумело вырваться из-под власти Габсбургов? Попробуем разобраться. Когда Испания в конце XVI века объединила под своей короной Португалию, мадридский двор рассматривал новое владение не как союзное королевство, а как провинцию...