LIBROS DE DANIELLE STEEL

9 EL SARAMPIÓN DEBILITÓ BASTANTE A ZOYA, PERO, PARA GRAN ALIVIO DE SU ABUELA, LA JOVEN PARECIÓ REVIVIR CON EL ESPLENDOR DE PARÍS EN ABRIL. ESTABA MÁS SERIA QUE ANTES Y PADECÍA UNA LIGERA TOS PERMANENTE, PERO AHORA SUS OJOS APARECÍAN CASI TAN RISUEÑOS COMO SIEMPRE. VERLA ASÍ LE ALEGRABA EL CORAZÓN A LA CONDESA. EL HOTEL DE LA RUE MARBEUF RESULTABA ALGO CARO PARA ELLAS PESE A SU SENCILLEZ, POR LO QUE EUGENIA COMPRENDIÓ QUE PRONTO TENDRÍAN QUE BUSCARSE UN APARTAMENTO. YA HABÍAN GASTADO BUENA PARTE DEL DINERO QUE LES DIERA NICOLÁS Y TENÍAN QUE AHORRAR SUS ESCASOS RECURSOS. A PRINCIPIOS DE MAYO, EUGENIA PREVIÓ QUE TENDRÍAN QUE VENDER ALGUNAS JOYAS...

PARÍS 8 EL VIAJE DESDE TSARSKOE SELO HASTA BELOOSTROV EN LA FRONTERA FINLANDESA DURÓ SIETE HORAS, PESE A QUE LA LOCALIDAD NO ESTABA MUY LEJOS DE SAN PETERSBURGO, DEBIDO A QUE FIODOR TUVO LA PRECAUCIÓN DE TOMAR TODAS LAS CARRETERAS SECUNDARIAS. NICOLÁS LE HABÍA DICHO QUE VIAJAR DE ESA MANERA SERÍA MÁS SEGURO, AUNQUE LLEVARA MÁS TIEMPO. PARA ASOMBRO DE EUGENIA, CRUZARON LA FRONTERA SIN PROBLEMAS. LES HICIERON ALGUNAS PREGUNTAS, PERO DE REPENTE EUGENIA PARECIÓ ENCOGERSE COMO UNA VIEJUCA Y ZOYA PUSO CARA DE CHIQUILLA DESVALIDA...

7 ZOYA ENTRÓ DE PUNTILLAS EN LA HABITACIÓN DONDE DORMÍA MARÍA Y LA CONTEMPLÓ LARGO RATO EN SILENCIO. LAMENTÓ TENER QUE DESPERTARLA, PERO NO PODÍA MARCHARSE SIN DESPEDIRSE. NICOLÁS LO HABÍA ORGANIZADO TODO Y SU ABUELA AGUARDABA ABAJO. SEGUIRÍAN LA LARGA RUTA ESCANDINAVA A TRAVÉS DE FINLANDIA Y SUECIA, Y DESDE ALLÍ IRÍAN A DINAMARCA. EL ZAR FACILITÓ A EUGENIA LOS NOMBRES DE UNOS AMIGOS DE SU TÍA DANESA Y FIODOR LAS ACOMPAÑARÍA PARA PROTEGERLAS. TODO ESTABA DECIDIDO. A ZOYA LE QUEDABA TAN SOLO DESPEDIRSE POR ÚLTIMA VEZ DE SU AMIGA. LA VIO AGITARSE FEBRILMENTE BAJO LAS SÁBANAS HASTA QUE, AL FINAL, MARÍA ABRIÓ LOS OJOS Y LA CONTEMPLÓ SONRIENTE MIENTRAS ELLA PUGNABA POR REPRIMIR LAS LÁGRIMAS...

6 LOS DÍAS POSTERIORES AL REGRESO DE NICOLÁS FUERON DE TEMOR Y SILENCIOSA TENSIÓN, AUNQUE TAMBIÉN DE ALIVIO DEBIDO A QUE EL ZAR SE ENCONTRABA SANO Y SALVO EN CASA. LO HABÍA PERDIDO TODO, PERO POR LO MENOS NO LO HABÍAN MATADO. NICOLÁS SE PASABA LARGAS HORAS JUNTO AL ZARÉVICH MIENTRAS ALEJANDRA ATENDÍA A SUS HIJAS. MARÍA HABÍA CONTRAÍDO PULMONÍA A CAUSA DEL SARAMPIÓN. PADECÍA UNA PERSISTENTE TOS QUE LA ATORMENTABA SIN CESAR Y LA FIEBRE NO CEDÍA. ZOYA PERMANECÍA CONSTANTEMENTE A SU LADO. —MASHKA, BEBE UN POQUITO…, HAZLO POR MÍ… —ES QUE NO PUEDO, LA GARGANTA ME DUELE MUCHO. APENAS PODÍA HABLAR Y CUANDO LA TOCÓ, ZOYA NOTÓ LA PIEL ARDIENTE Y SECA...

5 CUANDO LA TROIKA SE PUSO EN MARCHA, ZOYA CONTEMPLÓ LAS LLAMAS QUE SE ELEVABAN POR ENCIMA DE LOS ÁRBOLES, DEVORANDO LO QUE FUERA SU HOGAR Y ERA AHORA SOLO EL CAPARAZÓN DE SU ANTIGUA VIDA. EN CUESTIÓN DE MOMENTOS, FIODOR LAS GUIO HÁBILMENTE HACIA CALLES SECUNDARIAS. ELLAS SE ABRAZABAN LA UNA A LA OTRA. LAS BOLSAS QUE OCULTABAN LAS JOYAS ESTABAN AMONTONADAS A SUS PIES Y LA PEQUEÑA SAVA TEMBLABA DE FRÍO SOBRE EL REGAZO DE ZOYA. EN LAS CALLES HABÍA SOLDADOS, PERO NADIE LOS DETUVO MIENTRAS SE DIRIGÍAN A LAS AFUERAS DE LA CIUDAD. ERA JUEVES, 15 DE MARZO, Y ALLÁ LEJOS, EN PSKOV, NICOLÁS LEÍA LOS TELEGRAMAS DE SUS GENERALES, ACONSEJÁNDOLE LA ABDICACIÓN...