Рубиновый Дракон

Глава 63 Сафрошка остановился рядом с дедом, стараясь не отходить от него. Метель, бушевавшая на всем пути, вдруг ослабла на погосте. Тяжёлые тучи разорвало, и луна, большая и далёкая, осветила погост мертвенным светом. Снег перестал сыпать с неба, лишь одинокие снежинки медленно опускались на кладбищенскую землю. — Дедка, зачем мы пришли сюда? — спросил мальчишка, в страхе прижимаясь к деду. — Лукерью-повитуху будем наказывать. Доколе она, проклятая, баб деревенских будет на тот свет спроваживать? Да подмены делать с дитями? — гневно сказал дед...

Глава 62 Осенний дождь не переставал сыпать с неба, уныло барабаня по крышам и карнизам, смывая последние краски уходящей осени. Дед Сафрон, ссутулившись под тяжёлым мокрым дождевиком, шёл проведать Татьянку. Уж очень он переживал за девчушку, которой довелось нести на плечах груз насильно переданного ей дара. Вспоминая свой поход с дедом на кладбище, Сафрон тогда, будучи мальчишкой, слёг в горячке на месяц. — А как же Татьянка? — думал он, и сердце его сжималось от страха за неё. Дед Сафрон ускорил шаг, насколько позволяли старые кости и размокшая дорога...

Глава 61 Утро выдалось серое, угрюмое, дождливое. Ветер срывал последние листья, бросая их в лужи, похожие на мутные зеркала. Дед Сафрон смотрел в окно, но не видел, что там происходит. Он погрузился в свои воспоминания, туда, где ещё жив был дед Филарет, а он, маленький Сафрошка десяти лет от роду, уже был полноправным помощником своему деду — колдуну… ...Воспоминания нахлынули внезапно, деду Сафрону вдруг стало жарко. Кровь прихлынула к лицу, и он схватился за сердце… Серое, неласковое небо то и дело сеяло на землю мелкий холодный дождь...

Глава 60 Годы текли, как тяжёлая илистая вода. Люди в деревне молчали либо говорили шёпотом, а по вечерам и вовсе запирали ставни, хотя летняя ночь была очень короткая. Изба Алфея стояла на отшибе у Чёрного оврага, которую прикрывали от людских глаз деревья кривые да колченогие, что тянули свои сухие ветви, пытаясь загородить избу от яркого солнечного света. Не любил колдун яркий свет. Всё в темноте находился. В ту осень пропала Алёнка, дочка пасечника Степана. Не то чтобы красавица писаная была, но ладная, с косой русой до пояса и глазами синими, будто васильки...

Глава 59 Макаровна сидела, рассказывала, а сама в волнении перебирала кромку фартука на коленях. Пальцы её натруженных рук мелко дрожали. — Первым делом Алфей свёл соседа на тот свет за то, что тот косо на него посмотрел, да знал о его делах тёмных, — рассказывала она. — Не своими руками, конечно. Наслал сначала на скотину мор, а потом и на самого хворь такую, что мужик за неделю сгорел, почернел весь, словно головешка. Соседи, испугавшись, притихли. Кто посмелее был, те уехали подальше, пока целы...