Исторический факультет

1. С раннего утра шел дождь. Во дворе образовались многочисленные лужи. В них плавали листья, которые сильный ветер сорвал с деревьев. Егор Ильич стоял возле окна в свитере и толстых шароварах. Отопительный сезон еще не начался и в квартире было холодно. В последние годы он жил один. Жена уехала в Америку, сначала по межвузовскому обмену, а потом осталась насовсем, создав там новую семью. Дочь, окончив школу, тоже уехала к ней. Вскоре ушли из жизни родители, жившие в небольшом городке, в ста километрах от областного центра...

Недавно, разбирая старые вещи, я нашел книжку с оторванной обложкой. Это был сборник фантастических рассказов. Им наградили меня, школьника пионерского возраста, за успехи в сборе макулатуры. В середине семидесятых в нашей школе существовала норма-двадцать пять килограммов на человека в год. Я собрал сто и получил награду. Хорошо помню, что самое сильное впечатление произвел рассказ «И деревья как всадники» неизвестного для меня автора Георгия Шаха. Рассказ посвящен проблемам художественной литературы начала четвертого тысячелетия...

Прошлой осенью ушла из жизни одинокая женщина, много лет преподававшая литературу в школе. Ее однокомнатная квартира в третьем подъезде нашего дома досталась дальним родственникам из другого города. Через полгода они вступили в наследство и начали избавляться от старых, ненужных вещей. Среди прочего, оказались на помойке и все восемь томов собрания сочинений А. М. Горького 1989 года издания. Книжки темно-синего цвета были небрежно разбросаны возле контейнерной площадки. Рядом кружили в поисках пищи чайки, недавно прилетевшие из теплых краев...

Прошло много лет, а я до мельчайших подробностей помню тот вечер. Иногда прихожу на бульвар и смотрю на наше окно. Сейчас там живут другие люди. Если вдруг начинается дождь, шепчу ему: «Что ж ты так быстро закончился тогда?». ... Наше окно выходило на бульвар. В тот вечер дождь то начинался, то заканчивался. Немногочисленные прохожие под разноцветными зонтами торопились домой, зажглись фонари, в лужах плавали опавшие осенние листья. Я стоял у окна и мысленно молил, что бы дождь не заканчивался и шел до самого утра...

Все, кто близко общался с этой женщиной, отмечали, кроме красоты и обаяния, невероятную энергию, организованность и надежность. История ее удивительной жизни — это не сказка про Золушку, скорее это история о превратностях человеческой судьбы. Чжан Юйфэн родилась в многодетной семье железнодорожного служащего. После школы сразу пошла работать, как и отец, на железную дорогу, стала проводницей. С юности мечтала о тихом семейном счастье и даже предположить не могла, что очень скоро судьба забросит ее на самую вершину власти...