Пазанда Замира

Андрей и Игорь дружили со школьных времён. Им было уже за тридцать, но они по-прежнему общались почти каждый день: работа, семья, заботы — всё это не мешало им находить время для встреч. Андрей был рассудительным и спокойным, умел слушать и советовать. Игорь же — импульсивный, живой, иногда слишком резкий, но именно эта энергия привлекала людей к нему. Они считали, что проверены временем. Вместе пережили студенческие вечеринки, первые провалы в карьере, даже семейные кризисы. Андрей всегда поддерживал Игоря, когда у того случались неприятности, и Игорь знал: если что — Андрей рядом...

Света всегда считала себя женщиной крепкой. Не в том смысле, что сильной телом — руки уставали от бесконечных кастрюль, стирки и тяжёлых пакетов из магазина. Сильной душой. Справляться одной, когда муж на вахте по три месяца, а дети — маленькие, капризные и требуют внимания каждую минуту. Жили они в двухкомнатной квартире на окраине города. Муж, Андрей, приезжал редко, зато с деньгами. Вахта — работа тяжёлая, но другого выхода у них не было: ипотека, кредиты, детские расходы. Когда он приезжал домой, всё будто оживало — смех, запах мужских духов, ужины до полночи...

Глава 1. Весть Жарким июньским утром зазвонил телефон. Я сняла трубку, услышав знакомый голос Ларисы, старшей дочери моей свекрови. — Мама заболела, — сказала она сразу, без приветствий. — Сильно. Врачи говорят: нужен уход. Я замерла. Валентина Петровна всегда казалась крепкой женщиной: активной, строгой, с прямой осанкой. В свои шестьдесят девять она ещё ходила в магазин с сумкой-тележкой и на даче копала грядки. — А вы с Олей будете? — осторожно спросила я. — Оля улетает завтра в Испанию...

Анна стояла у окна и смотрела, как машина мужа медленно выезжает со двора. В багажнике — аккуратно сложенный чемодан, удочки, на заднем сиденье — трое его друзей. Они смеялись, переговаривались, кто-то громко включил музыку. Андрей, её муж, счастливо улыбался, махнув на прощание рукой. «Мы поедем всего на недельку. Ты не переживай, Ань, — сказал он утром. — Мужчинам вообще важно иногда быть подальше от семьи. Иначе с ума сойдёшь». Эти слова застряли в голове, как кость в горле. Она повторяла их про себя, пытаясь найти в них хоть крупицу заботы о ней или о детях...

Когда я выходила замуж за Игоря, я была уверена: впереди нас ждёт уютная семейная жизнь, полная тепла и взаимопонимания. Да, мы оба были молоды, едва перевалило за двадцать пять, но казалось, что вместе мы справимся со всем. Я представляла, как будем вечерами сидеть на кухне, пить чай, обсуждать планы, а на выходных ездить в парк или встречаться с друзьями. Но реальность оказалась совсем иной. Вместо отдельной квартиры нас ожидала маленькая трёшка на окраине, где главным человеком была не я и даже не Игорь, а его мать — Галина Сергеевна...

Женщина сидела в тишине своей квартиры, которая когда-то наполнялась голосами детей, шумом беготни, запахом свежей выпечки и бесконечными разговорами. Теперь в ней слышалось только тиканье часов на стене и редкий скрип половиц, когда она переходила из комнаты в комнату, не зная, чем заняться. Дети давно выросли, обзавелись семьями, и, как это часто бывает, унесли с собой кусочек её души, оставив ей пустые стены и слишком просторную кухню. Она не жаловалась вслух, никогда. Даже самой себе старалась...

Я всегда думала, что мы с Игорем — семья, проверенная временем. Мы были вместе почти пятнадцать лет. Пережили всё: мою первую работу с ночными сменами, его безденежье на старте бизнеса, бессонные ночи с маленьким ребёнком, ипотеку, ремонты, ссоры из-за мелочей и долгие разговоры на кухне до рассвета. Мне казалось, что если мы прошли через столько испытаний, то ничто не сможет нас сломать. Ошибалась. Последние месяцы он стал каким-то другим. Я пыталась объяснить это усталостью, стрессом, возрастом — чем угодно, только не тем, что постепенно подкрадывалась к моей душе: сомнением...

Когда мы с моей сестрой Мариной впервые заговорили о собственном деле, это звучало почти как мечта, слишком смелая и немного наивная. Мы сидели у неё на кухне поздним вечером, пили чай с облепихой и жаловались друг другу на работу: ей надоели постоянные переработки в бухгалтерии, а я устала от однообразия школьных будней, где работала учителем литературы. Нам обеим хотелось чего-то большего, собственного, того, что будет принадлежать только нам. – А что если… – задумчиво начала Марина, обводя кружку пальцем...

Я знала Аню больше десяти лет. Мы познакомились ещё в университете, на первом курсе, когда случайно сели рядом в аудитории. С тех пор нас связывало многое: общие конспекты, бесконечные разговоры в кафетерии, первые студенческие вечеринки, даже слёзы после неудачных экзаменов. Мы были разными, но именно это, казалось, и сближало нас. Аня была яркой, харизматичной, с лёгкостью заводила новые знакомства. Она будто притягивала к себе людей. Я же, напротив, была более сдержанной, предпочитала наблюдать и оценивать обстановку, прежде чем вступить в разговор...

Когда мы с Игорем только поженились, я и представить не могла, насколько сложно бывает сохранять баланс между двумя семьями. Одно дело — любить своего мужчину, строить с ним дом, мечтать о будущем. Совсем другое — лавировать между его мамой и своей. Особенно когда обе женщины считают, что заслуживают особого отношения. Я всегда старалась быть справедливой. Мы с мамой — близки. Она вырастила меня одна, без отца, тянула на себе всё, работала на двух работах, чтобы я могла учиться в институте, чтобы у меня было платье на выпускной и поездка на море после девятого класса...

Мы с Игорем встречались уже больше двух лет, когда я начала чаще бывать у его семьи. Его мама, Татьяна Ивановна, — женщина с характером. Высокая, стройная, с идеальной укладкой и холодным, цепким взглядом. Она не критиковала — она замечала. Иногда так, что лучше бы критиковала напрямую. Я старалась. С первого дня. Салаты, вежливость, помощь на кухне, подарки на праздники — я честно пыталась быть хорошей. Не потому что хотелось ей угодить, а потому что это было важно для Игоря. Он её очень любил...

Время в деревне текло по своим законам — медленно и не торопясь. Игорь всегда знал, что так будет. Он был старшим из всех братьев и сестёр, и в детстве ему приходилось быть примером для младших, показывать, как работать, как вести себя, как быть сильным. Он не был сентиментальным, не любил демонстрировать свои эмоции и никогда не жаловался на жизнь. Семья давно уже распалась на части — разъехались кто куда: младший брат Валерий уехал в столицу ещё лет десять назад, сестра Оля с мужем перебралась...