Счастье моё

Или как правильно говорить «побежу»?))) Знаю – с вами я одержу победу! Друзья, мне очень нужна ваша поддержка. Я участвую в областном конкурсе мастеров «Ремесленная ёлка», для которой создала 20 елочных игрушек-матрешек и расписала их в стиле разных промыслов России. Тут и традиционная хохлома, и гжель, и даже роспись в виде Тюменского ковра. И вот из 34 участников я попала в шестерку финалистов! Первый этап оценивали жюри, и сейчас начинается онлайн-голосование, а в нем я без вашей поддержки не выиграю...

Сентябрь раскрасил леса в багрянец и золото, а огород у оранжереи утопал в спелых тыквах и последних астрах. Воздух был прозрачным и медовым, словно сама природа решила отметить двойной праздник – триумф ресторана «Счастья по рецепту» и свадьбу Ивана и Светланы. Оранжерея сияла. В этот день она была не просто рестораном, а живым существом, дышащим радостью. За каждым столиком сидели те, чьи судьбы переплелись здесь за эти полгода. Тетя Галя и дядя Миша, сияющие, как два начищенных самовара. Георгий...

Месяц до конкурса, пролетел в сумасшедшем ритме. Идея с пловом, поначалу такая вдохновляющая, начала вызывать у Веры тихую тревогу. Что-то внутри упрямо твердило, что это не их блюдо. Не сейчас. Не для этого противника. Ответ пришел от самой земли. Ее маленький огородик, за которым с такой любовью ухаживали они с тетей Галей, взорвался буйством красок и жизни. Томаты, тяжелые и алые, гнули ветки. Баклажаны, глянцевые и иссиня-черные, выглядывали из-под крупных листьев. Сладкие перцы желтели, краснели и зеленели одновременно...

(За три месяца до…) Максим открыл дверь и увидел на лестничной клетке молодую женщину. Она стояла, прижимая к груди стеклянную форму с чем-то золотистым, а в ее глазах – таких знакомых, – была вселенская усталость, смешанная с отчаянием. Вера. Дочь Ольги Петровны. Та девочка-подросток, что десять лет назад когда-то робко улыбалась ему, когда он выносил мусор. Теперь перед ним была женщина, сломленная горем, и в ее руках дымилась творожная запеканка. Он взял форму. Она была теплой, почти живой. «Спасибо», - сказал он ей тогда...

В ресторане царило теплое, шумное безумие. Воздух дрожал от смеха, музыки и аппетитных запахов. «Счастье по рецепту» праздновало первый день рождения Веры, проведенный в Верее. За большим дубовым столом сидели все, кто стал за этот год семьей: сияющая Светлана, не выпускавшая руки Ивана; Георгий Олегович и Мария Васильевна, смотревшие друг на друга с нежностью; тетя Галя и дядя Миша; и, конечно, Максим, чье присутствие наполняло Веру тихой, уверенной радостью. Они ели фондю – общее блюдо в общем котле, символ единения...