Casus Belli

К августу 1868 года Парагвайская война перешла в фазу мучительной агонии режима Франсиско Солано Лопеса, которая, тем не менее, затянулась на полтора года. Падение Умайты, считавшейся неприступным «Гибралтаром Южной Америки», надломило оборонительную стратегию парагвайцев, но не уничтожило их волю к сопротивлению. Командующий союзными силами маркиз Кашиас обладал колоссальным превосходством в живой силе, ресурсах и огневой мощи, однако его медлительность в сочетании с фанатичной решимостью Лопеса превратили марш на север в кровавую вязкую драму...

Уошберн вынужден покинуть Асунсьон Весной 1868 г. командир американской канонерки Wasp наконец получил разрешение командующего бразильскими войсками маркиза Кашиаса пройти через речную блокаду, чтобы эвакуировать посла США в Парагвае Уошберна. Американский посланник вместе со своей женой провел предыдущие недели, дрожа от зимнего холода и питаясь одной лишь маниокой и говяжьим бульоном, поскольку находился под фактическим домашним арестом из-за обвинений в соучастии в заговоре против Лопеса (так называемом «Заговоре в Сан-Фернандо»)...

Мой дорогой Z, Я неоднократно посещал передовую, что позволило мне детально изучить расположение бразильских войск и побеседовать с высшим командным составом. В этом письме я расскажу о моем последнем пребывании на фронте. Первоочередной задачей стала рекогносцировка Гуардия-Такуара. Гуардия-Такуара (Guardia Tacuara) — укрепленный пункт парагвайцев, ставший линией обороны после падения крепости Умайта. Местность напоминает Курупайти, хотя и обладает более мощным оборонительным потенциалом. Рибера...

Ричард Фрэнсис Бёртон — человек, чья биография читается как приключенческий роман, в правдивость которого сложно поверить. Исключенный из Оксфорда бунтарь, он начал карьеру в Индии, где получил прозвище «Белый ниггер» за глубокое погружение в местную культуру и изучение языков. Бёртон был не просто ученым-этнографом, но и профессиональным военным, разведчиком и отчаянным дуэлянтом. Всемирную славу ему принесли дерзкие путешествия: переодевшись мусульманским паломником, он посетил закрытые для неверных...

После занятия Умайты стратегическое положение союзников значительно улучшилось. Вдобавок, к власти в Бразилии пришло консервативное министерство виконта Итабораи, военный министр которого, барон Муритиба, был ярым сторонником войны. Отныне маркиз Кашиас имел беспрецедентную поддержку. Парагвай же постепенно погружался в хаос. Государство уже не могло обеспечить все потребности армии. Опустевшие улицы Асунсьона патрулировали войска. Правительство, поспешно перемещенное в Луке, боролось с новой вспышкой холеры, вынуждавшей население бежать с насиженных мест...