Параллели семейных реальностей

Глава 15: Тишина после бури Отпуск пролетел, как один длинный, яркий, наполненный солнцем и смехом день. Три недели, которые казались вечностью, пока они ждали их начала, и одним мгновением — когда они подошли к концу. Они не тратили время на пустое. Каждый день был драгоценен, и они проживали его максимально плотно, словно боялись, что он растворится, не успев начаться. Начало тут... Предыдущая глава... Они гуляли. Просто так, без цели, держась за руки, по набережной, по паркам, по спящим улочкам их района...

Идея созрела во время одного из ночных патрулей. Я наблюдал за Рысью. Она сидела на своём подоконнике, освещённая неоновым светом вывески напротив, и её профиль был так же величественен и неприступен, как у каменной горгульи на соборе Парижской Богоматери, картинку которого я видел в книге Сергея. И тут меня озарило. Я — Бетмен. Она — девушка. По всем законам жанра, изложенным в комиксах, которые Сергей иногда листал, мы просто обязаны были сойтись. Правда, в комиксах не уточнялось, что «девушка»...

Глава 11: Белое платье и материнское благословение Свадьба. Само это слово, произнесенное шепотом, наполняло воздух дрожью предвкушения и сладким ужасом. Для Кати утро ее свадьбы началось не с рассвета, а с бессонной ночи, проведенной в попытках усмирить бешеный ритм сердца. Она лежала в своей девичьей комнате, среди знакомых с детства теней, и понимала, что сегодня последний раз просыпается здесь как Катя, дочь своих родителей. Вечером она вернется сюда уже другой, гостьей в родном доме. Начало тут...

Глава 14: Передышка Дни, последовавшие за провалившимся днём рождения Алисы, текли плавно и тихо, как глубоководная река. Никто не звонил. Никто не писал. Ни Вера, ни Светлана не пытались выйти на связь. Эта тишина была не враждебной, а скорее… недоуменной. Они, похоже, наконец-то поняли, что привычные рычаги управления больше не работают. И, не зная, что делать дальше, попросту отступили. Начало тут... Предыдущая глава... И Маргарита наслаждалась этой тишиной. Она не чувствовала себя одинокой...

Глава 10: Хрупкое затишье Следующие выходные, когда Катя приехала из техникума, встретили ее неожиданным, почти пугающим спокойствием. На автовокзале ее ждал Артем. Он стоял, засунув руки в карманы, но на его лице не было прежней растерянности и страха. Он улыбнулся ей, и в его улыбке читалось облегчение. Начало тут... Предыдущая глава... — Привет, — сказал он, беря ее сумку. — Пошли домой. Там… там кое-что происходит. Он вел ее к своему дому, и Катя чувствовала, как сердце колотится в груди от тревожного предчувствия...

Днем наша квартира была царством Маши и Сергея. Но с наступлением ночи власть переходила. Официально — к темноте и сну. Неофициально — ко мне. Как только в спальне затихал храп Царя и ровное дыхание Маши, а Рик, свернувшись калачиком у их ног, начинал поскуливать, гоняя во сне кошек, я вступал в свои права. Я — Ночной Бетман. Страж Готэма. Начало тут... Предыдущая глава... Мой первый обход начинался с проверки периметра. Я бесшумно скользил из комнаты в комнату, мои белые носочки и манишка мерцали в темноте, как призрачные маячки...

Глава 13: Чужой праздник и чужие стены Идея отметить пятнадцатилетие Алисы в доме Григория Матвеевича витала в воздухе, словно предгрозовая туча. Исходила она, разумеется, от Веры. Пятнадцать лет — не шутка, круглая дата. И «почему бы не отметить с размахом, в большом доме?». Маргарита, получив это сообщение в общем чате, где она давно уже не писала, а лишь изредка читала, ощутила знакомое похолодание внутри. «Большой дом» Григория Матвеевича был для неё символом всего, что она ненавидела в новой жизни матери — авантюры, расчета, добровольного рабства под маской заботы...

Сергей-Царь был ядром, солнцем, вокруг которого вращалась наша вселенная. Но любое солнце существует в гравитационном поле чего-то большего. Для нашей квартиры этой силой была Маша. Если Сергей был сердцем, то Маша — душой, нервной системой и, что немаловажно, верховным главнокомандующим. Первые дни я считал её просто приятным дополнением к Сергею. Она пахла цветами, её руки были мягкими, а голос — мелодичным. Но очень скоро я начал понимать, что её власть тотальна и простирается далеко за пределы раздачи корма и ласк...

Глава 10: Хрупкое затишье Следующие выходные, когда Катя приехала из техникума, встретили ее неожиданным, почти пугающим спокойствием. На автовокзале ее ждал Артем. Он стоял, засунув руки в карманы, но на его лице не было прежней растерянности и страха. Он улыбнулся ей, и в его улыбке читалось облегчение. — Привет, — сказал он, беря ее сумку. — Пошли домой. Там… там кое-что происходит. Начало тут... Предыдущая глава... Он вел ее к своему дому, и Катя чувствовала, как сердце колотится в груди от тревожного предчувствия...

С моим положением в стае, простите, в семье, стало более-менее ясно. Рысь — формальный лидер, с которым заключён хрупкий пакт о ненападении. Котя — верховный жрец, хранитель тайных знаний. Рик — мой верный оруженосец и товарищ по оружию (и по уничтожению ковриков). Но оставался ещё один ключевой объект для изучения. Самый крупный, самый шумный и, на первый взгляд, самый простой двуногий — Сергей. Начало тут... Предыдущая глава... Сергей был загадкой. С одной стороны, он вёл себя проще, чем Рик...

Глава 12: Игра в одни ворота Тишина после ухода Веры была звенящей и ранимой. Казалось, каждый звук — тиканье часов, мурлыканье Бенедикта, гул холодильника — лишь подчеркивал хрупкость этого затишья. Маргарита знала, что это ненадолго. Ее семья, словно гидра, теряла одну голову, чтобы тут же отрастить две новых. И если Вера атаковала грубо, в лоб, то Светлана действовала тоньше, ядовитее, находя самые больные места. Звонок раздался в субботу утром, когда Маргарита допивала кофе и пыталась сосредоточиться на изучении вакансий...

Глава 9: Исповедь Тяжелые дни, последовавшие за взрывным визитом к Элаиде Александровне, Катя прожила в состоянии глухого, давящего стресса. Артем не звонил. Это молчание было красноречивее любых слов — он был парализован, заперт в клетке материнского гнева и собственного страха. Катя чувствовала, как почва уходит из-под ног. Ее собственная решимость, такая твердая после визита к врачу, начала давать трещины под грузом одиночества и неопределенности. Начало... Предыдущая глава... Видя ее мучения, родители не выдержали...