Большое сердце

Дело было в ноябре, в тот сырой и серый месяц, когда за окном стоит мгла с утра до вечера. Вот в такую пору и случилась с Мариной эта история. Марина — флорист, продавец в цветочной лавке. Женщина, чьи руки привыкли к хрупкой красоте, которая требует простора, света и чистоты. Муж её, Сергей, работал охранником в торговом центре, человек спокойный, неконфликтный, но, как оказалось, с необъяснимым чувством долга перед роднёй. Умер у Сергея отец, старик, живший в деревне. И после похорон, как это часто...

Хочу рассказать вам об Ирине. Мы с ней вместе на даче соседями были, потому и история её мне известна, что называется, из первых уст. Женщина она деловая, тур-агент, всё у неё по полочкам разложено — и работа, и жизнь. Муж её, Константин, работал в управляющей компании, человек в целом неплохой, но с одной бедой — не умел слово «нет» сказать, особенно родне. И вот как-то раз, за вечерним чаем, Константин, не глядя жене в глаза, роняет: — Ир, Лидочка к нам просится погостить. Ненадолго. Совсем чуть-чуть...

Анна, девушка тридцати трёх лет, работала финансистом в солидной конторе. Умная, собранная, с четким взглядом на жизнь. Она всегда знала цену деньгам и времени, эти два понятия для нее были неразрывно связаны. Вышла замуж за Сергея. Он был из тех мужчин, что называются «мастер на все руки». В его присутствии всегда витал дух грядущих свершений: «я тут подумал», «надо бы сделать», «своими руками — надежнее и дешевле». На словах он строил целые замки, и сначала Анна, как и многие, верила в этот мир возможностей...

Иной раз жизнь подкидывает сюжеты, до которых никакому писателю не додуматься. Вот, например, история Катерины. Знакомы мы с ней давно, ещё по работе — была она главным бухгалтером в одной фирме, женщина точная, аккуратная, с ясным умом и твёрдыми принципами. Дом её всегда был образцом порядка: всё на своих местах, тишина, покой. Пока не появился в её жизни Максим, а с ним — и его сын, Денис. С Максимом они сошлись не сразу, оба уже немолоды, со своим багажом. Он работал инженером, человек вроде неплохой, но, как выяснилось, с одной роковой слабиной — сыном от первого брака...

Дело было поздней осенью. Дождь стучал в окно целыми днями, не переставая, и этот монотонный стук, кажется, навсегда вписался в ту историю, о которой я хочу рассказать. Касается она моих соседей, вернее, соседки — Людмилы. Женщине было за пятьдесят, работала она продавцом в ночном магазине, выходила в смену, когда весь город спит. Муж её, Иван, инженер на заводе, человек в общем-то неплохой, но, как это часто бывает, привыкший, что жизнь течёт по заранее начерченным линиям. И всё бы ничего, пока не случилась беда с его матерью, Анной Семёновной...

Марину я знал с детства — девочка с тихим, но цепким взглядом, любившая книжки больше, чем шумные компании. Выросла, стала переводчиком, работала с текстами где-то в издательстве. Вышла замуж за Артема, агронома, всё в полях по работе бегал, в офисе сидеть не любил. И жили они не тужили, пока не родился у них ребёнок. Помню, встретил я Марину через месяц после родов в парке. Она сидела на лавочке одна, катая перед собой коляску. Лицо у нее было не радостное, не озаренное тем материнским светом, как показывают в кино, а какое-то вымотанное, пустое...

Вероника работала в магазине косметики у метро. Женщина она была неброской красоты — светловолосая, с тихим, внимательным взглядом, каким часто смотрят люди, приученные слушать других. Руки у неё всегда были ухоженные, с аккуратным маникюром, в одежде — строгая скромность, белый верх, чёрный низ, словно униформа. Из дома она выходила рано, возвращалась поздно. Я часто видел её усталую фигуру, медленно поднимающуюся по ступенькам. А Стас… Стаса я помнил другим. Лет пять назад он ещё был тем самым перспективным инженером...

Марина с Андреем знакомы были со школы. Он — крепкий парень, мастер на все руки, с открытой душой и, как тогда казалось, надежной. Водителем устроился, зарплата по тем временам хорошая. Марина — тихая, исполнительная, закончила техникум, пошла в бухгалтерию. Свадьба была обычная, с гуляньем во дворе, с гармошкой. Андрюха - жених видный, квартира ему досталась от родителей, маленькая «двушка» в панельной пятиэтажке. Все шло как по маслу, подрастал сын Димка. А потом, года через три после рождения сына, на предприятии, где работал Андрей, начались сокращения...

Жизнь, знаете ли, часто похожа на старую пластинку: игла попадает в одну и ту же бороздку, и всё крутится по одному и тому же кругу. Я наблюдал это много раз. История, о которой хочу рассказать, тому подтверждение. Случилась она с моими соседями этажом выше — с семьёй Виктора и Натальи. Наталья работала медсестрой, сутки через трое. Но её рабочая смена, как я понимал, никогда по-настоящему не кончалась. Возвращаясь домой, она будто переступала порог другого отделения — домашнего, где её уже ждали вечные пациенты: муж и сын...

История эта случилась не где-то на стороне, а буквально через стенку, в соседнем подъезде. Героиня её — Анна, молодая женщина, экономист по профессии. Жених — Илья, был парнем видным, инженером, и мать его, Галина Прохоровна, слыла женщиной весьма деятельной и с твёрдыми взглядами на жизнь. Я познакомился с ними случайно, когда помогал Анниным родителям заносить в квартиру тяжёлый шкаф. Квартира была новая, с запахом свежего ремонта и надежд. Родители Анны, люди скромные, но основательные, долго копили на это жильё, вкладывали в будущее своей дочери...

Олеся и Игорь жили в соседнем доме. Парковка в наших домах была совместная, и я разрешал им перегораживать мою машину, если парковочных мест больше не было. Так и познакомились. Она — женщина лет тридцати, с тихим, но твёрдым взглядом, из тех, кто не суетится зря. Работала кассиром в супермаркете, целый день на ногах, с людьми, а домой приходила — и снова за дела, но теперь уже домашние. Игорь — неплохой парень, вроде бы, руки золотые, мог и по дому всё сделать, но в глазах у него всегда была какая-то затаённая вина, будто он вечно носит на плечах невидимый груз...

В нашей пятиэтажке, что стояла на отшибе, будто забытая всеми, жизнь текла медленно и предсказуемо. Соседи, в основном, люди рабочие, небогатые, но с особым, обострённым чувством собственного достоинства. Случались, конечно, и драмы, и громкие скандалы, но чаще всего они тлели где-то внутри семей, за закрытыми дверями. Одна такая история, случившаяся с моими соседями, Тамарой и Николаем, заставила меня тогда надолго задуматься о том, что люди вкладывают в слова «семья» и «долг». Тамара сидела дома, шила...