Нарочно не придумаешь... (Ольга Райтер)

Артем сидел за своим рабочим столом, уставившись на мерцающий курсор в пустом поле банковского приложения. Палец завис над кнопкой «Перевести». Сумма была значительной — сто тысяч рублей. Для кого-то это могло показаться мелочью, но для Артема, который три года откладывал на первоначальный взнос по ипотеке, это была существенная часть фундамента его будущего. Причиной перевода была Кристина. Старшая сестра ворвалась в его квартиру час назад, как ураган, наполнив маленькую студию запахом дорогих духов и звуками быстрой речи...

Анна Петровна всегда считала себя женщиной справедливой. Она всю жизнь проработала бухгалтером, привыкла, чтобы цифры в отчетах сходились до копейки, а в жизни — чтобы всё было по совести. И когда её единственная дочь, Наташа, вышла замуж за Дмитрия, Анна Петровна искренне радовалась. Дмитрий был серьёзным, работящим, из хорошей, как ей казалось, семьи. Но одна деталь не давала ей покоя — Дмитрий был из тех мужчин, которые, как говорится, «крепко держатся за корни». И этими корнями были его родители, Игорь Валентинович и Светлана Николаевна...

Вера Павловна всегда считала, что у неё есть только два по-настоящему родных человека на свете: старшая сестра Людмила и сын Артём. Муж Веры Павловны умер рано, оставив её с пятилетним ребёнком на руках и с небольшой квартирой в спальном районе. Она не сломалась. Работала бухгалтером в трёх местах, по ночам брала заказы на дом, шила, вязала, пекла торты на заказ. К сорока пяти годам она скопила ту самую сумму — шестьсот тысяч рублей. Это были не просто деньги, а её бессонные ночи, её сломанные ногти, её отёкшие от цифр глаза...

Анна стояла перед зеркалом в прихожей, пытаясь застегнуть тонкую цепочку на шее. Пальцы, привыкшие к точным движениям скальпеля и шовного материала, сегодня предательски дрожали. В отражении на неё смотрела молодая женщина с усталыми, но всё ещё красивыми глазами, в которых застыла тень недоумения. Она снова и снова прокручивала в голове вчерашний вечер, ища тот момент, когда привычный мир дал трещину. Всё началось с кольца. Вернее, с его отсутствия. Золотой ободок, подаренный Михаилом два года назад, лежал в бархатной коробочке на дне шкатулки...