Уютная история

Супруга Николая II на всех фотографиях кажется несчастной. Печальный вид, вечная тревога в глазах… Но почему? Ведь Аликс вышла замуж по любви, жила в золотых дворцах, ни в чем не знала отказа. Откуда столько грусти во взоре императрицы? На то были серьезные причины. Принцесса Алиса родилась 6 июня 1872 года в большой счастливой семье герцога Людвига IV Гессенского. Ее мать, которую также звали Алисой, отказалась от всех нянек, сама кормила своих семерых детей грудью и лично занималась их воспитанием: рисовала с малышами, пела им песни, учила играть на фортепиано...

Императрица организовала для своего сына Павла очень удобные смотрины невест прямо на дому. В Петербург прибыли три сестры Гессен-Дармштадтские: 18-летняя Амалия, 17-летняя Вильгельмина и 15-летняя Луиза. Девушек сопровождала мать — ландграфиня Генриетта. Посланнику императрицы Екатерины пришлось долго уговаривать ландграфиню на эту поездку. Сама идея доставки дочерей на выбор потенциальному жениху казалась Генриетте унизительной. Однако русский посланник обещал богатые дары, рассказывал о щедрости императрицы, и Генриетта согласилась...

Четыре дочери подряд, когда так нужен наследник… «Жаль, что это не сын!» — восклицали все вокруг, когда на свет появлялась очередная великая княжна. Но Николай II обожал своих красавиц. «Я рад, что у нас родилась девочка, — говорил он придворным в 1895 году, став отцом впервые. — Если бы это был мальчик, он бы принадлежал народу, а девочка принадлежит только нам». Спустя шесть лет император остался верен себе. С той же горячей любовью встретил четвертую новорожденную. Записал в дневнике: «Ровно в 6 часов утра родилась дочка — Анастасия...

Юный царь Московии наделал много шуму, странствуя по Европе. Инкогнито «простого артиллериста» Петра Михайлова было раскрыто сразу. Разве спрячешь двухметровый рост, зычный голос и темные романовские кудри! Окружающие сразу узнавали в богатыре русского государя. Голландские художники не могли упустить такого колоритного персонажа и охотно писали его портреты. Давайте посмотрим результаты их трудов, а также более поздние картины, запечатлевшие Петра I во времена его Великого посольства 1697-1698 годов...